Pressenævnet fandt ikke grundlag for kritik af lederartikel trods markant sprogbrug

Pressenævnet har behandlet en klage fra en politiker over en lederartikel i Vejle Amts Folkeblad, der blev bragt den 10. august 2023. Klageren mente, at artiklen tilsidesatte god presseskik ved at være subjektiv og indeholde fordømmelse af ham, især i forbindelse med udtrykket "ulækkert langer ud efter de andre politikere".

Avisens og Pressenævnets vurdering

Vejle Amts Folkeblad forsvarede sig med, at lederartikler har vide rammer for frisprog og er meningstilkendegivelser, ikke traditionel journalistik med krav om objektivitet. Avisen forklarede, at udtrykket "ulækker" blev brugt til at beskrive en politisk holdning, der udtrykte modstand mod at give kriminelle, der er på vej mod resocialisering, plads i et udslusningsfængsel.

Pressenævnet fastslog, at lederartikler i højere grad end nyhedsartikler kan indeholde vurderende, kommenterende og subjektive betragtninger, og at der derfor må indrømmes en høj grad af frisprog i sådanne artikler. Det er også nævnets opfattelse, at offentlige personer i højere grad end privatpersoner må acceptere at være genstand for kritisk medieomtale. Artiklen var tydeligt markeret som en lederartikel med overskriften "Det mener avisen" og et billede af chefredaktøren.

Nævnet fandt, at udsagnene "ulækkert langer ud efter de andre politikere" og "groteske menneskesyn" klart fremstod som chefredaktørens vurderinger og ikke som faktuelle oplysninger eller reelle beskyldninger mod klageren. På trods af den markante sprogbrug fandt nævnet ikke grundlag for at anse de vide rammer for frisprog i en lederartikel for at være overskredet. Pressenævnet bemærkede desuden, at klagerens synspunkt om etablering af et udslusningsfængsel i kommunen var gengivet i lederartiklen. På baggrund heraf fandt nævnet ikke grundlag for at udtale kritik af Vejle Amts Folkeblad.