Afgørelse om afvisning af klage vedrørende afskedigelse under barselsorlov

Ligebehandlingsnævnet har afvist at behandle en klage om påstået forskelsbehandling på grund af køn i forbindelse med en afskedigelse under barselsorlov. Nævnet fandt, at en afgørelse af sagen kræver bevisførelse i form af mundtlige parts- og vidneforklaringer, hvilket ikke kan foretages for nævnet. Afvisningen er truffet i henhold til Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet § 8, som omhandler nævnets mulighed for at afvise klager, der kræver omfattende bevisførelse.

Klageren blev afskediget den 29. april 2020 under fravær efter barselsloven. Ifølge Ligebehandlingsloven § 9 må en arbejdsgiver ikke afskedige en lønmodtager på grund af graviditet, barsel eller adoption. Da afskedigelsen fandt sted under klagerens barselsorlov, anvendes den omvendte bevisbyrde, som fastsat i Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4. Dette betyder, at det påhviler arbejdsgiveren at bevise, at afskedigelsen ikke helt eller delvist var begrundet i klagerens barselsorlov.

Arbejdsgiveren begrundede afskedigelsen med manglende omsætning som følge af COVID-19, hvilket førte til lukning af to afdelinger, herunder klagerens afdeling, VIP-salg. Nævnet vurderede dog, at sagens resultat afhang af en nærmere afklaring af følgende spørgsmål:

• Hvorvidt en nyansat kundekonsulent A havde fordelt sit arbejde ligeligt mellem en nedlagt afdeling (Netværk) og en fortsat afdeling (Åbne Kurser og Konferencer) forud for afskedigelsen af medarbejderne i de berørte afdelinger.
• Om klageren tidligere havde varetaget eller havde kompetencer til at varetage de arbejdsopgaver, der var tilknyttet afdelingen Åbne Kurser og Konferencer.

Da disse spørgsmål er af afgørende betydning for sagens resultat og kun kan afklares ved mundtlige parts- og vidneforklaringer, som Ligebehandlingsnævnet ikke kan foretage, må sagen i stedet behandles ved domstolene.