Ulovlig forskelsbehandling ved ændring af arbejdstid efter forældreorlov

Ligebehandlingsnævnet har afgjort, at en arbejdsgivers varsling af ændrede arbejdstider for en mandlig produktionsmedarbejder, umiddelbart efter hans tilbagevenden fra fædre- og forældreorlov, var i strid med Ligebehandlingsloven § 9. Medarbejderen, der hidtil havde arbejdet fast fra kl. 05.00-13.00, fik varslet en ændring til kl. 10.00-18.00, hvilket nævnet anså for en væsentlig ændring af arbejdsvilkårene, der måtte sidestilles med en afskedigelse.

Baggrund for afgørelsen

Det blev lagt til grund, at beslutningen om at ændre medarbejderens arbejdstider blev truffet, mens han stadig var på orlov. Dette medførte, at arbejdsgiveren havde bevisbyrden for, at den væsentlige stillingsændring ikke var helt eller delvist begrundet i medarbejderens fædre- og forældreorlov, jf. Ligebehandlingsloven § 16, stk. 4.

Arbejdsgiveren forklarede, at et fald i terrazzoproduktionen havde reduceret behovet for kranførere til én, og at den tilbageværende kranfører skulle være fleksibel i forhold til arbejdstider. Nævnet bemærkede dog, at arbejdsgiveren:

• Ikke havde indgået i dialog med medarbejderen om hans mulighed for at varetage kranføreropgaven med den nødvendige fleksibilitet.
• Ikke havde fremsat konkrete tilbud om omplacering til andet tilsvarende arbejde med medarbejderens hidtidige arbejdstider.

Arbejdsgiveren kunne derfor ikke løfte bevisbyrden for, at der ikke var en sammenhæng mellem medarbejderens orlov og den væsentlige stillingsændring. Medarbejderen havde ret til at vende tilbage til det samme eller et tilsvarende arbejde med arbejdsvilkår, som ikke var mindre gunstige, jf. Ligebehandlingsloven § 8 a.

Godtgørelse

På baggrund af overtrædelsen tilkendte Ligebehandlingsnævnet medarbejderen en godtgørelse på 260.000 kr., svarende til omkring 9 måneders løn.