Ulovlig afskedigelse under barsel: Væsentlig vilkårsændring ikke tilstrækkeligt varslet

Sagen drejer sig om en kvindelig controllers påstand om ulovlig forskelsbehandling på grund af køn, da hendes ansættelsesvilkår blev ændret under hendes barselsorlov, hvilket hun betragtede som en afskedigelse. Ligebehandlingsnævnet gav klager medhold i, at afskedigelsen var i strid med ligebehandlingsloven. Indklagede blev dømt til at betale en godtgørelse på 350.000 kr. til klager.

Klager argumenterede for, at vilkårsændringen var en opsigelse og derfor skulle behandles efter Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet § 9, hvilket pålagde indklagede at bevise, at afskedigelsen ikke skyldtes hendes barselsorlov. Klager henviste til, at indklagede ikke havde løftet denne bevisbyrde, da flere forhold indikerede, at barselsorloven var årsagen til opsigelsen.

Indklagede anførte, at ændringen af ansættelsesvilkårene var generel og begrundet i driftsmæssige forhold. Indklagede mente, at bevisbyrdereglen i Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet § 16, stk. 4 skulle forstås således, at en generel ændring af ansættelsesvilkår som udgangspunkt ikke er begrundet i en medarbejders barsel.

Nævnets vurdering

Ligebehandlingsnævnet fandt, at indklagede ikke havde løftet bevisbyrden for, at ændringen af vilkårene ikke var begrundet i klagers graviditet og barselsorlov. Nævnet lagde vægt på, at ændringen trådte i kraft, mens klager var sygemeldt og på barselsorlov, og at ændringen ikke havde samme direkte konsekvens for andre medarbejdere. Nævnet tilkendte klager en godtgørelse på 350.000 kr., svarende til ni måneders løn, idet der blev lagt vægt på ansættelsesperiodens længde og sagens øvrige omstændigheder.