Forældrebetaling for modersmålsundervisning: Ikke ulovlig forskelsbehandling pga. nationalitet

Sagen omhandler en klage over forskelsbehandling på grund af etnisk oprindelse, idet en kommune kræver forældrebetaling for modersmålsundervisning i arabisk for elever i 6.-9. klasse, mens undervisningen er gratis for børn fra EU- og EØS-lande samt Færøerne og Grønland.

Kommunen havde tidligere et gratis tilbud om modersmålsundervisning for alle tosprogede børn, men indførte i juni 2008 forældrebetaling for elever i 6.-9. klasse, der ikke er omfattet af den lovpligtige gratis undervisning. Kommunen fastholder dog gratis modersmålsundervisning for alle børn i 1.-5. klasse.

Undervisningsministeriets udtalelse

Undervisningsministeriet har udtalt, at kommunerne er forpligtede til at tilbyde modersmålsundervisning til børn af forældre fra EU/EØS-lande eller fra hjem, hvor talesproget er færøsk eller grønlandsk. Denne pligt er baseret på Rådets direktiv 77/486/EØF af 25. juli 1977, som har til formål at fremme den frie bevægelighed for arbejdskraft inden for EU/EØS. For færøske og grønlandske børn er formålet at sikre mobilitet inden for Rigsfællesskabet. Ministeriet understreger, at der ikke gælder en tilsvarende pligt for andre tosprogede børn, og at kommuner kan kræve betaling for undervisning ud over det lovpligtige. Forskellen i tilbud er ifølge ministeriet baseret på saglige og objektive kriterier.

Ligebehandlingsnævnets vurdering

Ligebehandlingsnævnet har behandlet sagen og konkluderer, at der ikke er tale om forskelsbehandling i strid med loven om etnisk ligebehandling. Nævnet bemærker, at loven forbyder forskelsbehandling på grund af race og etnisk oprindelse, men ikke på grund af nationalitet (statsborgerskab), medmindre nationalitetskravet er udtryk for indirekte forskelsbehandling på grund af race eller etnisk oprindelse. Den forskellige behandling i denne sag skyldes de berørte personers nationalitet – deres statsborgerskab – og er begrundet i EU's formål om at skabe snævre forbindelser mellem medlemsstaterne og deres statsborgere. Pligten til at betale for modersmålsundervisning gælder alle statsborgere fra lande uden for EU/EØS-området, uanset race eller etnisk oprindelse. På denne baggrund tages klagen ikke til følge.