Ulovlig opsigelse under forældreorlov: Godtgørelse til ejendomsmægler

Ligebehandlingsnævnet har afgjort, at en ejendomsmægler blev ulovligt opsagt fra sin stilling under afholdelse af forældreorlov. Opsigelsen, der skete i forbindelse med en selskabsoverdragelse og ønskede rationaliseringer, blev fundet at være i strid med Ligebehandlingsloven § 16, som pålægger arbejdsgiveren bevisbyrden for, at opsigelsen ikke er begrundet i barsel eller graviditet.

Sagens baggrund og parternes argumenter

Klageren blev opsagt den 22. september 2013 til fratrædelse den 31. december 2013, mens hun afholdt forældreorlov. Indklagede begrundede opsigelsen med en selskabsoverdragelse og et behov for rationaliseringer og økonomiske besparelser, hvilket medførte nedlæggelse af en ejendomsmæglerstilling. Indklagede argumenterede for, at den tilbageværende ejendomsmægler (A) havde bedre faglige kvalifikationer og lokalkendskab, og at klagerens tidligere stilling var nedlagt.

Klageren fastholdt, at hendes fravær på grund af forældreorlov var den reelle årsag til opsigelsen. Hun bestred indklagedes vurdering af hendes kvalifikationer og påpegede, at hun havde lang erfaring, havde stået for markedsføring og tinglysning, og at den nyoprettede administratorstilling, som hendes barselsvikar blev ansat i, kun i begrænset omfang indeholdt opgaver fra hendes tidligere stilling.

Nævnets vurdering og konklusion

Ligebehandlingsnævnet lagde til grund, at der skete en selskabsoverdragelse, og at den nye ejer ønskede at rationalisere. Nævnet fandt dog, at indklagede ikke i tilstrækkelig grad havde dokumenteret, at det var nødvendigt at beholde den anden ejendomsmægler frem for klageren. Det blev også bemærket, at indklagede ikke havde fremlagt dokumentation for utilfredshed med klagerens opgavevaretagelse før hendes orlov, og at de selv anerkendte, at hun ville have kunnet udføre sit tidligere arbejde tilfredsstillende.

Da indklagede ikke havde løftet bevisbyrden for, at opsigelsen ikke var begrundet i klagerens graviditet eller orlov, fik klageren medhold i sin klage. Ligebehandlingsnævnet tilkendte klageren en godtgørelse på 225.000 kr. svarende til ni måneders løn, fastsat efter Ligebehandlingsloven § 14c. Ved fastsættelsen af godtgørelsens størrelse blev der lagt vægt på ansættelsesperiodens længde og de øvrige oplysninger i sagen.