Krænkelse af Hummel's EU-varemærke "Chevrons in Continuation" ved brug af lignende vinkelmotiv på træningsbukser

Sagen omhandler en tvist mellem den polske tøjproducent OTCF S.A. og den danske virksomhed Hummel Holding A/S vedrørende påstået krænkelse af Hummels EU-varemærke "Chevrons in Continuation" af OTCF's træningsbukser med produktkoden T4Z16-SPDF102. OTCF har nedlagt påstand om, at deres træningsbukser ikke krænker Hummels rettigheder, mens Hummel har nedlagt påstand om forbud, tilbagekaldelse, destruktion og betaling af vederlag/erstatning.

Hummels EU-varemærke

Hummel er indehaver af International varemærkeregistrering nr. 943057, "Chevrons in Continuation", registreret den 13. december 2006. Varemærket består af et ubestemt antal vinkler, der er ca. 95 grader hver, med farveløst mellemrum. Registreringen dækker bl.a. tøj i Nice-klasse 25. Hummel anvender varemærket konsekvent på deres produkter, især inden for teamsport, og 90% af Hummels omsætning vedrører produkter med vinkler.

Tvistens opståen

Den 28. oktober 2016 sendte Hummels tyske advokat et brev til OTCF, hvori det blev gjort gældende, at OTCF's træningsbukser krænkede Hummels varemærkerettigheder. OTCF anerkendte ikke krænkelsen, hvilket førte til, at Landgericht Hamburg den 29. november 2016 nedlagde et midlertidigt forbud mod OTCF's produktion, salg og markedsføring af de omtalte bukser i Tyskland. OTCF anlagde herefter anerkendelsessøgsmålet mod Hummel.

OTCF's træningsbukser og salg

OTCF begyndte at udvikle de omstridte træningsbukser i januar 2016, og de blev lanceret i september 2016 i Polen og Letland samt på deres hjemmeside. Bukserne findes i sort og blå og har fem reflekterende pile i samme farve som bukserne på ydersiden. Den øverste pil er størst, og de efterfølgende fire pile bliver gradvist mindre og tykkere. OTCF's 4F-logo er påtrykt ved linningen.

En revisorpåtegnet salgsopgørelse fra OTCF viste følgende for produktkoden T4Z16-SPDF102:

OTCF stoppede salget af bukserne efter modtagelse af Hummels brev den 31. oktober 2016. OTCF har forklaret, at de ikke har modtaget henvendelser fra kunder om forveksling af produkterne.

Sammenligning af varemærker og forbrugeropfattelse

Parterne var enige om, at vinkelmotiverne ikke er identiske, men uenige om risikoen for forveksling. Hummel fremlagde forbrugerundersøgelser (Epinion 2013 og 2016), der viste høj kendskabsgrad til "Chevrons" i forbindelse med Hummel (90,9% uhjulpet, 88,4% hjulpet). Adidas var den primære forveksling (7,8-9,5%). Hummel fremhævede også omfattende sponsorater og butiksnetværk i EU som bevis for varemærkets velkendthed.

OTCF argumenterede for, at vinkelmotiverne primært har et dekorativt og sikkerhedsmæssigt formål, og at de er almindelige geometriske figurer med ringe særpræg. De mente, at der ikke var tale om varemærkemæssig brug, og at forbrugerne i sportstøjsbranchen har et højere opmærksomhedsniveau. OTCF bestred, at Hummels varemærke var velkendt i hele EU, og at der var reel risiko for forveksling.

Parternes påstande og krav

OTCF's påstand var frifindelse for krænkelse. Hummels påstande var:

• Forbudspåstand: OTCF forbydes at producere, anvende, sælge, markedsføre, importere, eksportere eller på anden måde distribuere træningsbukserne i EU.
• Tilbagekaldelse og destruktion: OTCF tilpligtes at tilbagekalde og destruere samtlige krænkende produkter og markedsføringsmateriale.
• Betalingspåstand: OTCF skal betale kr. 150.000,00 til Hummel som rimeligt vederlag og erstatning, subsidiært et mindre beløb fastsat af retten. Hummel opgjorde det rimelige vederlag til kr. 152.923,72, yderligere erstatning til kr. 38.279,25 og markedsforstyrrelse til kr. 10.000,00, i alt kr. 201.202,97, skønsmæssigt nedsat til kr. 150.000,00.

Sø- og Handelsretten fandt, at Hummels EU-varemærke "Chevrons in Continuation" nyder beskyttelse som et velkendt varemærke inden for en væsentlig del af Unionens område. Dette blev understøttet af forbrugerundersøgelser, Landgericht Hamburgs vurderinger, Hummels sponsorater og omsætning i EU.

Retten fastslog, at beskyttelsesomfanget for Hummels varemærke skal ses i lyset af, at det er velkendt, men også at det er en gentagelse af en simpel geometrisk figur, som andre tøjfirmaer kan bruge som udsmykning, dog i behørig afstand fra Hummels varemærkeret.

Efter en helhedsvurdering fandt retten, at OTCF's udsmykning i form af de fem vinkler på træningsbukserne skaber en risiko for forveksling for den relevante forbruger, herunder en antagelse om en forbindelse til Hummel. Retten lagde vægt på vinklernes anvendelse og proportioner, samt forholdet mellem vinklerne og mellemrummene. Det blev ikke tillagt vægt, at vinklerne var skabt med reflekterende materiale, eller at OTCF's 4F-varemærke var anført på bukserne, da den samlede fremtræden var meget lig Hummels varemærke og skabte forvekslingsrisiko.

Rettens afgørelse

Retten frifandt Hummel for OTCF's påstand om, at der ikke forelå krænkelse. Hummels påstande blev taget til følge som følger:

• Forbud: OTCF S.A. forbydes i EU at producere, anvende, sælge, markedsføre, importere, eksportere eller på anden måde distribuere træningsbukser med produktkoden T4Z16-SPDF102, jf. EU's varemærkeforordning artikel 9, stk. 2.
• Tilbagekaldelse og destruktion: OTCF S.A. skal for egen regning tilbagekalde og destruere samtlige de ovenfor anførte produkter, herunder brochuremateriale og andet markedsføringsmateriale, jf. EU's varemærkeforordning artikel 102, stk. 2 og Varemærkeloven § 44.
• Vederlag: Krænkelsen af Hummels EU-varemærkeret medfører krav på vederlag. Retten fastsatte skønsmæssigt et rimeligt vederlag til 50.000 kr. på baggrund af OTCF's omsætning på ca. 155.000 kr. og principperne i retshåndhævelsesdirektivets artikel 13, jf. Varemærkeloven § 43. Hummel havde ikke godtgjort yderligere tab.

Sagsomkostninger

OTCF S.A. blev pålagt at betale sagsomkostninger til Hummel Holding A/S på 33.900 kr. inden 14 dage, hvoraf 30.000 kr. udgør advokatudgifter ekskl. moms, og resten er retsafgift. Beløbet forrentes efter rentelovens § 8 a.