Beskyttet geografisk betegnelse, GORGONZOLA, for ost ikke hinder for brug af varemærket CAMBOZOLA for ost.

Sagen omhandlede, hvorvidt Hofmeister Vermögensverwaltungs GmbH & Co. KG (Hofmeister) havde ret til at markedsføre osteprodukter under varemærket CAMBOZOLA i Danmark, og om Sammenslutningen for beskyttelse af Gorgonzola (Consorzio per la tutela del formaggio Gorgonzola) kunne kræve, at den danske del af Hofmeisters internationale varemærkeregistrering for CAMBOZOLA blev udslettet, og at Hofmeister skulle ophøre med brugen af betegnelsen samt betale erstatning.

Baggrund for Sagen

Sammenslutningen gjorde gældende, at betegnelsen CAMBOZOLA udgjorde en antydning af den beskyttede oprindelsesbetegnelse GORGONZOLA, som er beskyttet under Rådets forordning (EØF) nr. 2081/92. De henviste til en tidligere dom fra EF-Domstolen (C-87/97), der fastslog, at CAMBOZOLA kunne kvalificeres som en antydning af GORGONZOLA.

Sammenslutningen påstod, at Hofmeister skulle ophøre med brugen af CAMBOZOLA og betale 250.000 kr. i vederlag og erstatning for uberettiget anvendelse. De argumenterede for, at brugen var vildledende og krænkede deres fællesmærkeret og varemærkeret.

Hofmeister påstod frifindelse og anerkendelse af deres ret til at markedsføre CAMBOZOLA i Danmark samt gyldigheden af deres varemærkeregistrering. De gjorde gældende, at de havde etableret varemærkeret ved brug siden 1983 i god tro, før GORGONZOLA opnåede beskyttelse som oprindelsesbetegnelse. De henviste til Rådets forordning (EØF) nr. 2081/92 artikel 14, stk. 2 og TRIPS-aftalen artikel 24, stk. 5, som beskytter tidligere etablerede varemærkerettigheder.

Produktbeskrivelse og Markedsføring

CAMBOZOLA er en blød, blåfarvet skimmelost, der markedsføres i Danmark siden 1983. Hofmeister har dokumenteret betydelig omsætning i Danmark. En tysksproget flyer fra 1985 beskrev CAMBOZOLA som havende "cremig zarte Konsistenz" fra Camembert og "pikanten Geschmack" fra Gorgonzola, hvilket Sammenslutningen brugte som bevis for en tilsigtet antydning.

Tidligere Sager

Sagen havde paralleller til retssager i Tyskland og Østrig, hvoraf en østrigsk højesteretsdom fandt, at Hofmeister var i god tro ved ansøgningen om registrering af CAMBOZOLA i Østrig, da Stresa-konventionen (om oprindelsesbetegnelser for ost) ikke var fuldt inkorporeret i østrigsk ret på det tidspunkt.

Sø- og Handelsretten fandt, at der ikke var risiko for forveksling mellem CAMBOZOLA og GORGONZOLA for en gennemsnitligt opmærksom forbruger, hverken efter almindelige markedsføringsretlige principper eller varemærkeretlige principper.

Vurdering af Antydning og God Tro

Retten anerkendte, at CAMBOZOLA kunne indeholde en antydning af GORGONZOLA, som fastslået af EF-Domstolen. Dog fandt retten, at en sådan antydning ikke var retsstridig under de konkrete omstændigheder. Dette skyldtes, at CAMBOZOLA havde været markedsført i Danmark i over 20 år uden påviselige, markedsmæssigt relevante ulemper for Sammenslutningen, og uden at Sammenslutningen havde skredet ind før 2003.

Retten vurderede, at Hofmeister var i god tro ved etableringen af varemærkeretten til CAMBOZOLA. Dette blev begrundet med, at Rådets forordning (EØF) nr. 2081/92 artikel 14, stk. 2 skal fortolkes således, at den også omfatter varemærkerettigheder stiftet ved brug, ikke kun ved registrering. Denne fortolkning blev støttet af TRIPS-aftalen artikel 24, stk. 5, som sidestiller varemærkerettigheder stiftet ved registrering med dem stiftet ved brug.

Retten lagde vægt på de objektive, retlige forhold frem for subjektive opfattelser, såsom indholdet af den omstridte flyer fra 1985, ved vurderingen af god tro.

Afgørelse

Retten gav Hofmeister medhold i deres påstande og frifandt dem for Sammenslutningens påstande.

Sagsomkostninger på 51.460 kr. blev tilkendt Hofmeister.