Sag om plagiering af jakke design: Masai Clothing Company ApS mod Weiersøe A/S

Sagen omhandlede et spørgsmål om, hvorvidt sagsøgte, Weiersøe A/S (tidligere Pardon Clothing A/S), havde plagieret en jakke designet af sagsøger, Masai Clothing Company ApS, og i givet fald om sagsøgte skulle betale erstatning.

Sagens Baggrund

Masai Clothing Company ApS (Masai) er en virksomhed, der fremstiller og markedsfører modetøj af eget design til kvinder. Virksomheden blev grundlagt i 1992 og har etableret en genkendelig stil med brede, løse overdele og struktureret stof. I Masais kollektion for sommeren 2000 indgik jakken "Balder Jacket Short", designet af Grith Gerner. Jakken var kort, bred, uden lukning, med en krave i hele dens længde og ærmer påsyet i en lige vinkel uden sædvanligt ærmegab. Den var udført i 63% bomuld og 37% viskose og solgt for 569 kr.

Weiersøe A/S (tidligere Pardon Clothing A/S) producerer og markedsfører tekstiler under mærket "Pardon". I foråret 2001 blev Masai opmærksom på en jakke i Weiersøes kollektion, "Pardon-jakken" (varenr. 359.303), som de mente lignede "Balder Jacket Short". Pardon-jakken var fremstillet i 64% polyester og 36% hør og solgt for 599 kr. Den havde samme udformning og næsten samme dimensioner som Masais jakke, dog med en kort slids i sidesømmen, et andet farve- og materialevalg samt en lidt anderledes krave.

Masai rettede henvendelse til Weiersøe i marts 2001 med krav om at fjerne jakken fra markedet og betale erstatning for ulovligt salg. En avisartikel i Hanherred Avis fra februar 2001 omtalte "Masai lignende tøj fra firmaet ”Pardon”" og "efterligninger i CIVINA, til væsentligt billigere priser", hvilket yderligere understøttede Masais mistanke om plagiering.

Parternes Påstande

Masai opgjorde sit erstatningskrav for tabt fortjeneste til 386.662,97 kr. baseret på Weiersøes salg af 2.341 jakker og Masais gennemsnitlige fortjeneste på 165,17 kr. pr. jakke. Derudover krævede Masai 100.000 kr. for markedsforstyrrelse.

Parternes Argumenter

Masais anbringender:

• "Balder Jacket Short" opfyldte kravene til særpræg og var et originalt design, skabt gennem en betydelig kreativ indsats af en anerkendt designer.
• Pardon-jakken fremstod som en slavisk efterligning, hvilket blev understøttet af kundereaktioner og medieomtale.
• De mindre forskelle mellem jakkerne var uvæsentlige, og Weiersøe havde ikke fremlagt dokumentation for egen designproces.
• Erstatningskravet på 400.000 kr. var rimeligt, da salget af Pardon-jakken havde forstyrret markedet og påvirket Masais afsætningsmuligheder.

Weiersøes anbringender:

• "Balder Jacket Short" manglede særpræg, da dens elementer var baseret på kendte grundformer og almindeligt formforråd inden for modebranchen.
• Der var ikke dokumenteret en kreativ udvikling af Masais jakke, og det var almindeligt at efterligne konkurrenters produkter i modebranchen.
• Pardon-jakken havde et andet udtryk, farvevalg og stof end Masais jakke og var ikke substituerbar. Kundegrupperne var forskellige, og der var ingen forvekslingsfare eller markedsforstyrrelse.
• Masai havde ikke dokumenteret et reelt afsætningstab, og deres jakke blev ikke solgt samtidig med Pardon-jakken.

Forklaringer fra vidner:

• Hans Rye (Masai) bekræftede Masais designproces og opmærksomhed på Pardons jakke. Han mente, at Pardon-jakken var kraftigt inspireret af Masai.
• Lars Tang (Weiersøe) forklarede om Pardons designproces, som han mente var uafhængig af Masai. Han afviste slavisk kopiering og mente, at de blot fulgte modetrends.
• Grith Gerner (Designer for Masai) bekræftede "Balder Jacket Short"s originalitet og særpræg og fandt, at Pardon-jakken lignede den udpræget.
• Annette Tristan (Design- og uddannelseschef) vurderede, at de to jakker havde stort set samme form, men at en Masai-kunde ville kunne se forskel. Hun nævnte også, at den østerlandske jakke med vinkelret påsyede ærmer var "alle jakkers moder".

Sø- og Handelsretten fandt, at sagsøgte, Weiersøe A/S, havde krænket sagsøgerens, Masai Clothing Company ApS's, rettigheder i henhold til Markedsføringsloven § 1.

Rettens Vurdering af Særpræg

Retten lagde til grund, at "Balder Jacket Short" havde det fornødne særpræg til at være beskyttet mod nærgående efterligninger. Dette skyldtes kombinationen af udskæring, dimensioner, sammenføjning af tøjstykker og den karakteristiske krave, som var resultatet af en designmæssig indsats. Der var ikke fremlagt materiale, der viste væsentligt lignende jakker på markedet.

Rettens Vurdering af Krænkelse

Retten fandt, at Pardon-jakken var syet med "Balder Jacket Short" som forlæg og udgjorde en nærgående efterligning. De mindre forskelle, såsom korte slidser og en krave, der lettere kunne slås ned, samt forskelle i stof- og farvevalg, blev ikke anset for at være afgørende. På denne baggrund blev Masais påstande 1 og 2 taget til følge.

Erstatning og Markedsforstyrrelse

Retten vurderede, at salget af Pardon-jakken havde medført en mindre omsætningsnedgang for Masai, primært i forbindelse med et senere forsøg på salg af "Balder Jacket Short", da markedet for denne type jakker blev "slidt".

Retten fastsatte skønsmæssigt erstatningen for tabt afsætning til 100.000 kr. Derudover fandt retten, at salget af Pardon-jakken havde indebåret en markedsforstyrrelse over for forhandlere af Masai-tøj og Masais kunder. Erstatningen for markedsforstyrrelse blev skønsmæssigt fastsat til 50.000 kr.

Tilkendte beløb:

Weiersøe A/S blev tilpligtet at betale 150.000 kr. med tillæg af procesrente af 100.000 kr. fra sagens anlæg den 14. maj 2001 og af 50.000 kr. fra den 26. juli 2001.

Sagsomkostninger

Weiersøe A/S blev desuden tilpligtet at betale 20.000 kr. i sagsomkostninger til Masai Clothing Company ApS.