Krænkelse af designret og markedsføringsloven ved salg af forvekslelige kurve

Reisenthel Accessoires, et tysk enkeltmandsfirma, sagsøgte Zebra A/S for krænkelse af designret og overtrædelse af markedsføringsloven. Sagen omhandlede Zebras salg af indkøbskurve, der angiveligt var forvekslelige med Reisenthels anerkendte "Carrybag"-design.

Sagens Forløb og Parternes Produkter

Reisenthels "Carrybag" blev designet i 2003 og registreret som EF-design nr. 30630-0001. Kurven er kendetegnet ved sin kasseform med afrundede hjørner, en aluminiumsramme med velcro-stropper, en gummibelagt hank og diverse lommer. Den markedsføres globalt og i Danmark via Bruuns Lædervarer, har vundet flere designpriser og er kendt for sit særpræg. Salget i Danmark var stigende, med over 14.000 solgte enheder i 2007 til en udsalgspris på 349 kr.

Zebra A/S, der driver "Tiger"-butikkerne, indkøbte 3.804 stk. af en lignende kurv, kaldet "Foldable Shopping Basket", fra en kinesisk leverandør i starten af 2007. Denne kurv havde næsten identiske mål og konstruktionsdetaljer som "Carrybag", men manglede Reisenthels mærke. Zebra solgte kurvene i sine butikker fra marts 2007 til en udsalgspris på 50 kr., og alle enheder blev hurtigt udsolgt. Reisenthel gjorde Zebra opmærksom på den påståede krænkelse i april 2007, hvorefter Zebra i maj 2007 oplyste, at salget var stoppet.

Parternes Påstande og Argumenter

Reisenthels påstande:

• Zebra skulle betale 850.000 kr. i vederlag og erstatning.
• Zebra skulle forbydes at producere, importere, markedsføre eller sælge de krænkende produkter.

Reisenthel argumenterede for, at "Carrybag" var et nyt produkt med individuel karakter, beskyttet af Designloven § 3 og Markedsføringsloven. De to kurve var klart forvekslelige på grund af deres næsten identiske udseende og mål. Reisenthel mente, at Zebra havde handlet culpøst ved at importere og sælge kurvene, især da de fortsatte salget efter at være blevet gjort opmærksomme på krænkelsen. De krævede vederlag for udnyttelsen, erstatning for afsætningstab og markedsforstyrrelse samt godtgørelse for ikke-økonomisk skade i henhold til Designloven § 37 og Markedsføringsloven § 20.

Zebras påstande:

• Frifindelse, subsidiært betaling af et mindre beløb.

Zebra bestred, at de havde krænket Reisenthels designrettigheder eller overtrådt markedsføringsloven. De anførte, at de fælles karakteristika var funktionsbestemte og velkendte, og at designet derfor kun nød snæver beskyttelse. Zebra hævdede, at deres kurv adskilte sig i farver og mønster, og at der ikke var tale om en slavisk efterligning. De argumenterede for, at Reisenthels krav på vederlag og erstatning var urimelige og for høje, og at der ikke var grundlag for godtgørelse for ikke-økonomisk skade. Zebra mente, at de havde handlet i god tro ved indkøbet, og at Reisenthels tab ikke var dokumenteret.

Rettens Vurdering

Sø- og Handelsretten fandt, at Zebras kurv var næsten identisk og utvivlsomt forvekslelig med Reisenthels "Carrybag". Retten lagde vægt på, at "Carrybag"-designet havde særpræg og ikke var overvejende funktionsmæssigt bestemt, og at det derfor nød beskyttelse under Designloven og Markedsføringsloven.

Retten bemærkede, at Zebra havde indkøbt kurven på en messe i Kina, hvor de tidligere havde indkøbt krænkende varer. Zebra havde ikke foretaget tilstrækkelige undersøgelser for at sikre, at produktet ikke krænkede andres rettigheder. I betragtning af "Carrybag"s stigende salg på tidspunktet for Zebras salg, fandt retten, at Zebra som professionel aktør havde handlet ansvarspådragende i henhold til både Designloven og Markedsføringsloven.

Retten fastslog, at Zebra skulle betale et rimeligt vederlag og erstatning til Reisenthel. Det blev antaget, at Zebras salg havde reduceret Reisenthels potentielle afsætning og forstyrret markedet. Retten fandt dog ikke grundlag for at tilkende godtgørelse for ikke-økonomisk skade.

Sø- og Handelsretten afgjorde, at Zebra A/S havde krænket Reisenthel Accessoires' designret og handlet i strid med markedsføringsloven.

• Zebra A/S blev pålagt at betale 125.000 kr. til Reisenthel Accessoires i vederlag og erstatning, med procesrente fra den 4. juni 2007.
• Zebra A/S blev forbudt at producere, importere, markedsføre, sælge eller på anden måde disponere over de krænkende produkter.
• Zebra A/S blev pålagt at betale 23.300 kr. i sagsomkostninger til Reisenthel Accessoires.