Sag om ansvar for nedstyrtning af køletunnelanlæg grundet underdimensionerede ophæng

Sagen omhandler et erstatningskrav fra Gjensidige Forsikring mod Lindholst & Co. A/S efter et uheld med et køletunnelanlæg. Lindholst leverede i oktober 1995 et køletunnelanlæg til Hedmark Egglag A/S, som under monteringen løsnede sig fra sine ophæng og faldt ned, hvilket resulterede i materielle skader. Gjensidige Forsikring, som havde forsikret Hedmark, udbetalte et beløb til sin forsikringstager og søger nu regres hos Lindholst.

Baggrund for uheldet

Lindholst producerer slagterimaskiner og havde solgt køletunnelanlægget til Hedmark for 1.880.000 DKK inkl. levering og montering. Ordrebekræftelsen henviste til Lindholsts almindelige salgs- og leveringsbetingelser, som indeholdt en ansvarsbegrænsningsklausul for indirekte tab.

Ophængene til anlægget var oprindeligt ikke en del af ordren, men det blev senere aftalt, at Lindholst også skulle levere disse. Hedmarks tekniske rådgiver, Sjåtil & Fornæss, udarbejdede en tegning af et ophæng baseret på oplysninger fra Lindholst. Lindholst bestilte ophængene hos søsterselskabet Linco Trading A/S.

Skaden og tekniske rapporter

Den 13. oktober 1995 faldt anlægget ned under ophængningen, da ophængene løsnede sig. En teknisk undersøgelse blev iværksat, og Multiconsult A/S afgav to rapporter, der konkluderede, at:

• Ophængene var væsentligt underdimensionerede.
• De leverede ophæng afveg fra den oprindelige tegning fra Sjåtil.
• Der var ikke fundet fejl ved monteringen udført af Hedmarks underentreprenører.
• Ansvaret for svigten lå hos leverandøren Linco (Lindholst).

Lindholst havde i en skrivelse af 7. november 1995 anerkendt ansvarsgrundlaget for uheldet, men tog forbehold for omfanget af erstatningsansvaret for skader uden for selve køletunnelanlægget.

Parternes påstande

Gjensidige Forsikring påstod, at Lindholst skulle betale 244.990 NOK med procesrenter. Dette beløb dækkede advokatbistand og diverse indirekte tab. Gjensidige Forsikring argumenterede for, at Lindholst havde anerkendt erstatningsansvaret for både direkte og indirekte tab, og at ansvarsbegrænsningsklausulen ikke kunne påberåbes grundet Lindholsts grove uagtsomhed.

Lindholst & Co. A/S påstod frifindelse, subsidiært betaling af et mindre beløb. Lindholst bestred, at de havde anerkendt ansvar for indirekte tab, og at de havde handlet groft uagtsomt. De mente, at de havde en berettiget forventning om, at underleverandøren, Linco Trading A/S, havde foretaget de nødvendige beregninger og leveret korrekte ophæng.

Sø- og Handelsretten fandt, at Lindholsts skrivelse af 7. november 1995 ikke udgjorde en anerkendelse af erstatningsansvaret for de tab, som Gjensidige Forsikring påstod erstattet, da der var taget forbehold for skader uden for selve køletunnelanlægget.

Retten tilsidesatte Lindholsts ansvarsbegrænsningsklausul i de almindelige salgs- og leveringsbetingelser, da Lindholst havde udvist grov uagtsomhed. Dette blev begrundet med, at Lindholst:

• Havde indgående kendskab til anlæggets vægt og dimensioner.
• På forespørgsel gav besked til underleverandøren om, at ophængene skulle kunne holde en vægt på 22-24 tons.
• Videregav tegningen af et ophæng til underleverandøren med en påtegning, der viste, at Lindholst var klar over, at dimensioneringen skulle være forskellig afhængig af placering.
• Leverede ophæng, der afveg fra tegningen, uden at drøfte dette med Hedmark.
• Trods bekymring fra kontraktspartneren blot svarede beroligende uden at foretage selvstændige undersøgelser.

Retten fastslog endvidere, at Lindholst er ansvarlig for fejl eller forsømmelse begået af den selvstændige medhjælper (underleverandøren) efter reglen i Danske Lov 3-19-2.

Retten afviste kravet om godtgørelse af advokatbistand på 23.400 NOK, da der ikke var særlige forhold, der begrundede dette. Retten afviste også kravet om 47.700 NOK til administration og 900 NOK til montage, da disse poster ikke var tilstrækkeligt dokumenteret eller fandtes at være kausale tab.

Retten fandt, at posterne vedrørende atmospakning (32.700 NOK), vægttab (111.490,50 NOK) og palletering af ferskvarer (28.800 NOK) udgjorde kausale og adækvate tab. Da posternes størrelse ikke var nærmere dokumenteret, fastsatte retten skønsmæssigt en samlet erstatning for disse poster til 100.000 NOK.

Tilkendte beløb:

Lindholst & Co. A/S blev dømt til at betale Gjensidige Forsikring 100.000 NOK med procesrenter fra den 12. oktober 1998 samt 62.500 DKK i sagsomkostninger.