Usaglig afskedigelse – Godtgørelse efter Funktionærlovens § 2b

FF, ansat som markedschef for produktområdet Fiber Pac hos AssiDomän Emballage A/S siden 1996, blev afskediget den 23. september 1998 med fratræden den 31. marts 1999. Opsigelsen blev begrundet i besparelser og effektiviseringer. Ved afskedigelsen udgjorde FFs månedsløn 48.500 kr. inklusiv fri bil, telefon og huslejetilskud. Efter afholdelse af restferie blev FF fritstillet fra den 1. november 1998.

Stillingsbeskrivelser og arbejdsopgaver

FFs stillingsbeskrivelse som markedschef omfattede primært salgsarbejde over for kundeemner i Danmark, Norge og Nordtyskland, udarbejdelse af budgetter og handlingsplaner, samt bearbejdning af kundeemner. FF forklarede, at hans arbejde i starten var 85% teknisk, og senere ca. 70% teknisk, da han skulle opbygge afdelingen og oparbejde know-how om værktøjer og det tekniske i samarbejde med et svensk søsterselskab. Han indledte også samarbejde med Martin Petersen om udarbejdelse af 3D-tegninger.

Den 1. oktober 1998 blev Martin Petersen ansat som designchef for samme produktområde, Fiber Pac, med tiltræden senest den 1. december 1998. Hans stillingsbeskrivelse var i vidt omfang identisk med FFs, dog med væsentlige ændringer, der flyttede fokus fra salg til designteknisk service og intern fakturering. Martin Petersen forklarede, at hans primære opgave var at lave designorienterede tekniske løsninger, og at ca. 50-75% af hans arbejdstid gik med at udføre arbejde, han tidligere udførte eksternt for AssiDomän.

Virksomhedens begrundelse

AssiDomäns administrerende direktør, Poul Helmer Larsen, forklarede, at Fiber Pac-området var tabsgivende, og at en strategisk ændring med fokus på færre, store kunder førte til FFs opsigelse. Han mente, at FFs stilling blev nedlagt, og at Martin Petersens tekniske viden var afgørende for den fortsatte drift, og at FF ikke besad de samme kompetencer, især inden for materialer og værktøjstoleranceværdier.

Syn og Skøn

En syn- og skønsmand vurderede, at en person med FFs baggrund som maskiningeniør og erfaring med 2D-systemer, samt kendskab til materialet og fremstillingsprocessen, ville kunne udføre designprægede 3D-opgaver efter et kort oplæringsforløb. Dette forløb ville omfatte et basiskursus i SolidWorks på 2 dage, intensiv anvendelse af systemet i 2 uger og et mould-kursus på yderligere 2 dage.

Sø- og Handelsretten lagde til grund, at afskedigelsen af FF skete med henblik på at opnå besparelser gennem en rationalisering af Fiber Pac-området. Retten henviste til Funktionærloven § 2b, som fastslår, at en arbejdsgiver skal betale godtgørelse, hvis opsigelsen af en funktionær ikke kan anses for rimeligt begrundet i funktionærens eller virksomhedens forhold.

Retten fandt, at Martin Petersen blev ansat til at varetage væsentligt de samme funktioner som FF, suppleret med opgaver inden for 3D-design. Under disse omstændigheder påhvilede bevisbyrden for en rimelig begrundelse for opsigelsen AssiDomän.

Retten vurderede, at FF som uddannet maskiningeniør med erfaring med 2D-systemer og kendskab til materialet og fremstillingsprocessen, efter skønsmandens forklaring, ville kunne udføre de designprægede 3D-opgaver efter kort tids oplæring. AssiDomän burde derfor have tilbudt FF den fornødne oplæring til at varetage stillingen med de ændrede vilkår.

På denne baggrund fandt retten, at AssiDomän ikke havde godtgjort, at opsigelsen var rimeligt begrundet. FF havde derfor krav på godtgørelse efter Funktionærloven § 2b. Godtgørelsen blev fastsat til 97.000 kr., svarende til 2/3 af det maksimale beløb, FF havde krævet.

AssiDomän Emballage A/S blev dømt til at betale FF 97.000 kr. med tillæg af procesrente fra den 15. juni 1999 samt 17.500 kr. i sagsomkostninger, inklusiv udgifter til syn og skøn.

Sagsøger er anonymiseret til FF.