Sag om fortolkning af direktørkontrakt: Krav om bonus, nettolønsregulering og ekspertbeskatning

Sø- og Handelsretten behandlede en sag mellem Dietmar May (sagsøger) og Gate Gourmet Denmark ApS (sagsøgte) vedrørende fortolkning af en direktørkontrakt (Service Contract) i forbindelse med opsigelse. Sagen omhandlede krav om bonus, nettolønsregulering og skattemæssig behandling under de danske regler om ekspertbeskatning Kildeskattelovens § 48 E.

Sagens baggrund

• Dietmar May blev ansat som administrerende direktør i Gate Gourmet Denmark ApS den 1. maj 2006.
• Der blev indgået en Service Contract mellem May og Gate Gourmet Denmark ApS.
• May blev opsagt den 13. december 2006 med virkning fra den 31. december 2006.

Dietmar Mays påstande

• Anerkendelse af krav på udbetaling af nettoløn for perioden 1. maj 2006 til 31. december 2007.
• Betaling af differencen mellem udbetalt nettoløn og den påståede korrekte nettoløn.
• Friholdelse for skat ud over 25 % af bruttoindkomsten.
• Betaling af bonus på 335.700,00 kr.
• Friholdelse for krav fra Gate Gourmet GmbH Deutschland vedrørende tysk skat.

Gate Gourmet Denmark ApS's argumentation

• May var selskabsretligt ansvarlig som administrerende direktør.
• Der var enighed om Mays løn, og de samlede udbetalinger viste en mindre saldo i Mays favør.
• Der var ingen garanti for nettoløn i aftalen.
• May opfyldte ikke betingelserne for bonus.

Bevisførelse

• Vidneforklaringer fra Dietmar May, Richard Wells (Group Senior Vice President) og Lisbeth Andersen (HR-direktør).
• Fremlæggelse af Termination Agreement, Service Contract, Leadership Bonus Plan, mailkorrespondance og regnskaber.

Sø- og Handelsretten afviste Dietmar Mays krav. Retten fandt:

• Der var ikke grundlag for at fastslå, at Gate Gourmet Denmark ApS havde misligholdt ansættelsesaftalen.
• May havde ikke krav på yderligere udbetaling af løn, bortset fra en erkendt restance på 2.607,41 kr.
• Bonusplanen indeholdt ingen garantiudbetaling, og ledelsens skøn om ikke at udbetale bonus kunne ikke tilsidesættes.
• Der forelå ingen oplysninger om krav fra de danske eller tyske skattemyndigheder, der kunne begrunde en friholdelse.
• Hver part skulle bære egne sagsomkostninger, dog skulle Gate Gourmet Denmark ApS betale 2.607,41 kr. til Dietmar May med procesrente.

Retten lagde vægt på, at Dietmar May ikke havde protesteret mod lønudbetalinger fra det tyske selskab i perioden maj-september 2006, og at opnåelse af ekspertbeskatning krævede Mays medvirken, hvilket ikke skete. Retten fandt heller ikke grundlag for at tilsidesætte ledelsens skøn vedrørende bonus.