Tvisten om stikledningsbidrag ved manglende varmeaftag: Svogerslev Fjernvarmecentral mod erhvervsejendomme

Sagen omhandler en ejers pligt til at betale stikledningsbidrag for en fysisk tilslutning til fjernvarmenettet for ejendomme, der er pålagt tilslutningspligt, men hvor ejeren ikke ønsker at aftage fjernvarme. Sagen vedrører desuden et opkrævet tillæg på 15 %.

Sagens faktiske omstændigheder

Klager ejer ejendommene Industrileddet 5A, 5B og 11 i Svogerslev, som er en kombination af erhverv og beboelse. Ejendommene er opvarmet med el og oliefyr. Efter afgørelser fra Energiklagenævnet og Roskilde Kommune er ejendommene blevet pålagt tilslutningspligt til Svogerslev Fjernvarmecentral. Den 1. november 2010 modtog klager en faktura på 183.042,19 kr. for stikledningsbidrag samt et tillæg på 15% af investeringsbidraget. Klager meddelte, at der ikke ville blive aftaget fjernvarme, og gjorde indsigelse mod kravet.

Parternes påstande og argumenter

Klagers påstande:

• Klager skal ikke betale stikledningsbidrag, da en fysisk tilslutning er en unødvendig omkostning, eftersom der ikke vil blive aftaget fjernvarme. Klager anerkender at skulle betale et investeringsbidrag på 25.000 kr.
• Klager skal ikke betale et tillæg på 15 %, da dette hverken er aftalt eller har hjemmel i lovgivningen.

Indklagedes påstande:

• Svogerslev Fjernvarmecentral fastholder kravet om betaling for både stikledning og investeringsbidrag. Fakturaen er baseret på overslagspriser fra 2008 med et tillæg på 15 %.
• Fjernvarmecentralen anfører, at dens bestyrelse har vedtaget, at stikledninger skal etableres og betales, uanset om ejeren vil benytte fjernvarmen. Dette er ifølge selskabet beskrevet i Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive varmeforsyningsanlæg § 7 og godkendt af Energiklagenævnet.

Ankenævnet giver klager medhold.

Hovedkonklusion

Klager fritages for at betale stikledningsbidrag på 183.042,19 kr. til Svogerslev Fjernvarmecentral for fysisk tilslutning af ejendommene Industrileddet 5A, 5B og 11. Klager fritages ligeledes for at betale et tillæg på 15 % af investeringsbidraget. Svogerslev Fjernvarmecentral skal betale sagsomkostninger på 8.500 kr. til ankenævnet, og klagers klagegebyr tilbagebetales.

Begrundelse

Nævnet fastslår, at selvom en ejendom er pålagt tilslutningspligt, kan forsyningsselskabet kun opkræve betaling for omkostninger, der er "faktisk nødvendige" for at opfylde forsyningspligten. Dette er i overensstemmelse med "hvile i sig selv"-princippet i Varmeforsyningsloven § 20, stk. 1.

Fjernvarmecentralens forpligtelse til at etablere "forsyningsmulighed" i henhold til Bekendtgørelse om tilslutning m.v. til kollektive varmeforsyningsanlæg § 6 er opfyldt, når de tekniske anlæg, såsom hovedledningen, er etableret. Nævnet vurderer, at etablering af en stikledning til en kunde, der udtrykkeligt har meddelt, at der ikke vil blive aftaget fjernvarme, ikke er en "faktisk nødvendig aktivitet".

En principbeslutning i fjernvarmecentralens bestyrelse er ikke tilstrækkelig hjemmel til at pålægge en unødig omkostning. Da klager ikke ønsker at aftage varme, er fjernvarmecentralen ikke forpligtet til at etablere en stikledning, og klager er dermed ikke forpligtet til at betale for den. Det samme gælder det pålagte tillæg på 15 %, som der ikke findes hjemmel for.

Eventuelt allerede betalt stikledningsbidrag skal tilbagebetales inden 30 dage. Hvis klager på et senere tidspunkt ønsker at blive forsynet, skal klager betale for etablering af stikledning til den til den tid gældende dagspris.