Midlertidigt forbud mod VMR Products' brug af varemærkerne V2 og V2Cigs for e-cigaretter

V2H ApS (V2H) anlagde sag mod VMR Products LLC (VMR Products) med påstand om et midlertidigt forbud mod VMR Products' anvendelse af mærkerne "V2" og "V2Cigs" for elektroniske cigaretter og tilbehør inden for EU. V2H baserede sin påstand på sine registrerede EU-varemærker, herunder ordmærkerne "V2" og "V2Tobacco" samt et figurmærke, registreret i klasse 5, 30 og 34.

VMR Products påstod sagen udsat med henvisning til, at de havde indgivet ugyldighedsindsigelser mod V2H's varemærker til OHIM (nu EUIPO). De argumenterede for, at en udsættelse var nødvendig for at undgå modstridende afgørelser.

Parternes Produkter og Marked

• V2H: Producerer snus (løs og portionssnus), herunder nikotinfri varianter, samt tyggetobak. Produkterne markedsføres under "V2" og "V2Tobacco". V2H har solgt produkter i udvalgte EU-lande siden 2006.
• VMR Products: Amerikansk selskab, der markedsfører og sælger e-cigaretter under mærket "V2Cigs" globalt, herunder i EU via hjemmesider og distributører. VMR Products forsøgte at indgå en licensaftale med V2H i 2011.

Forvekslelighed og Vareartslighed

Retten vurderede, at V2H's snusprodukter og VMR Products' e-cigaretter, selvom de er forskellige, begge anvendes som nydelsesmidler, ofte indeholdende nikotin, og substituerer traditionelle tobaksprodukter. Begge produkter kan anvendes som et middel til at ophøre med rygning. Kundesegmentet for begge produkter blev anset for at være det samme i bred forstand: nuværende og potentielle tobaksrygere.

Der blev fremlagt dokumentation for faktiske forvekslinger og sammenfald i salgssteder.

Tidligere Sager

• VMR Products anlagde sag i USA mod V2H vedrørende retten til at anvende varemærket V2CIGS.
• Stockholms Tingsrätt nedlagde i juni 2013 et midlertidigt forbud mod VMR Products' svenske distributør for markedsføring og salg af e-cigaretter under mærket V2Cigs i Sverige.

Sø- og Handelsretten fandt, at der ikke var grundlag for at udsætte forbudssagen, uanset at hovedsagen var udsat. Retten vurderede, at V2H's varemærker havde tilstrækkeligt særpræg, og at der forelå vareartslighed og forvekslelighed mellem parternes produkter og mærker.

Retten fandt det sandsynliggjort, at VMR Products' markedsføring af e-cigaretter under mærkerne "V2" og "V2Cigs" krænker V2H's rettigheder til EF-varemærket "V2". Et forbud blev ikke anset for at være uproportionalt i henhold til Retsplejeloven § 414, stk. 2.

Forbuddet blev nedlagt på betingelse af, at V2H stillede en sikkerhed på 2,5 mio. kr. over for Sø- og Handelsretten senest den 3. december 2014 i henhold til Retsplejeloven § 415, stk. 1.

Forbuddet omfatter:

• Forbud mod VMR Products LLC's direkte eller indirekte anvendelse af betegnelserne "V2" og/eller "V2Cigs" som varemærke eller andet erhvervsmæssigt kendetegn for elektroniske cigaretter, tilbehør hertil og emballage inden for EU.
• Forbud mod VMR Products LLC's anvendelse af domænenavne under topleveldomænet ".eu" eller nationale topleveldomæner inden for EU, hvor "V2" og/eller "V2Cigs" indgår som adresse for eller pejling til hjemmesider, der sælger eller markedsfører elektroniske cigaretter, tilbehør hertil og emballage.

VMR Products LLC blev pålagt at betale 60.000 kr. i sagsomkostninger til V2H ApS inden 14 dage.

Kendelsen er kæret med Procesbevillingsnævnets tilladelse til Østre Landsret, der den 20. november 2015 har stadfæstet Sø- og Handelsrettens kendelse af 26. november 2014 (Østre Landsrets sagsnumre B-3377-14, 10. afd. nr. B-896-15). Sagen har sammenhæng med Sø- og Handelsrettens sagsnr.: V-0080-13.