Fortolkning af direktiv 2011/7/EU: Kompensation for rykkeromkostninger ved forsinket betaling

Česká pojišťovna a.s. anlagde sag mod WCZ spol. s r.o. ved Okresní soud v Českých Budějovicích (kredsdomstolen i České Budějovice, Tjekkiet) vedrørende manglende betaling af forsikringspræmier og krav om kompensation for omkostninger til inddrivelse af gælden, herunder rykkerskrivelser.

Den forelæggende ret stillede spørgsmål om fortolkningen af artikel 6, stk. 1 og 3, i direktiv 2011/7/EU om bekæmpelse af forsinket betaling i handelstransaktioner, særligt om retten til kompensation for omkostninger til rykkerskrivelser ud over det faste beløb på 40 EUR.

Česká pojišťovna krævede betaling af skyldige forsikringspræmier samt et fast beløb til dækning af inddrivelsesomkostninger og yderligere kompensation for advokatbistand, inklusive omkostninger til rykkerskrivelser.

Den forelæggende ret var i tvivl om, hvorvidt national ret, der tillader kompensation for omkostninger til rykkerskrivelser, er forenelig med direktivets artikel 6, der fastsætter et fast beløb til dækning af inddrivelsesomkostninger.

Domstolen skulle afklare, om artikel 6 i direktiv 2011/7 tillader, at kreditor modtager kompensation for omkostninger til rykkerskrivelser ud over det faste beløb på 40 EUR.

Afgørelse

Domstolen fastslår, at artikel 6 i direktiv 2011/7 skal fortolkes således, at en kreditor, der søger kompensation for omkostninger forbundet med rykkerskrivelser sendt til en debitor grundet forsinket betaling, har ret til rimelig kompensation, som omhandlet i direktivets artikel 6, stk. 3, ud over det faste beløb på 40 EUR, jf. artikel 6, stk. 1.

Begrundelse

Domstolen begrunder afgørelsen med:

• Artikel 6 i direktiv 2011/7 har til formål at sikre kompensation for kreditors inddrivelsesomkostninger, når der skal betales morarenter.
• Direktivets ordlyd udelukker ikke kompensation for rykkeromkostninger ud over det faste beløb på 40 EUR.
• Formålet med direktivet er at beskytte kreditorer mod forsinket betaling, hvilket indebærer, at kreditor skal kompenseres så fuldstændigt som muligt for inddrivelsesomkostninger.
• Direktiv 2011/7 har til hensigt at erstatte direktiv 2000/35 uden at mindske kreditorbeskyttelsen.
• Kompensationen skal være rimelig og kan ikke dække omkostninger, der allerede er dækket af det faste beløb, eller omkostninger, der er uforholdsmæssige.

Centrale EU-retlige principper

• Effektiv kreditorbeskyttelse: EU-retten tilsigter at sikre en effektiv beskyttelse af kreditorer mod tab som følge af forsinket betaling.
• Harmonisk fortolkning: EU-retlige bestemmelser skal fortolkes ensartet på tværs af alle sprogversioner.
• Direktivets formål: Fortolkningen af et direktiv skal ske i overensstemmelse med dets formål, som i dette tilfælde er at bekæmpe forsinket betaling.
• Rimelig kompensation: Kreditorer har ret til rimelig kompensation for inddrivelsesomkostninger, der overstiger det faste beløb, forudsat at omkostningerne er rimelige og nødvendige.

Anvendelse i sagen

Domstolen anvender disse principper til at fastslå, at kreditor har ret til kompensation for rykkeromkostninger ud over det faste beløb på 40 EUR, så længe de samlede omkostninger er rimelige og proportionale. Dette sikrer, at kreditor ikke lider et økonomisk tab som følge af debitors forsinkede betaling, og at formålet med direktivet om at bekæmpe forsinket betaling opfyldes.