Sø- og Handelsretten: Erstatningsansvar for kontaminering af korntransport og krav om fragtbetaling

Sagen omhandler et erstatningskrav fra Lantmännen Cerealia A/S (herefter Lantmännen) mod Tommy Nygaard vedrørende kontaminering af tre forsendelser økologisk korn transporteret fra Sverige til Danmark i marts 2018. Lantmännen påstod, at Tommy Nygaard var erstatningsansvarlig for et tab på 218.315,33 kr. med procesrenter, da kornet blev uanvendeligt til menneskeføde og måtte sælges som biobrændsel. Tommy Nygaard påstod frifindelse og nedlagde en selvstændig påstand om betaling af fragt på 30.000 kr. med renter.

Sagens Baggrund

Lantmännen antog Tommy Nygaard til at transportere tre læs korn. Ved levering af det tredje læs den 21. marts 2018 foretog Fødevarestyrelsen et kontrolbesøg hos både Lantmännen og Tommy Nygaard. Kontrollen afslørede, at Tommy Nygaards virksomhed ikke levede op til Fødevarestyrelsens forskrifter for hygiejne og godkendelser ved transport af fødevarer. Tommy Nygaard var kun registreret til transport af foderstoffer og modtog bøder for manglende godkendelse og utilstrækkelig dokumentation for rengøring.

Transportaftalen og Rengøring

Parterne havde indgået en transportaftale, der henviste til GMP+ certificering afsnit 4.1, som omhandler minimumskrav til landtransport. Lantmännen gjorde gældende, at aftalen vedrørte levnedsmidler, mens Tommy Nygaard mente, det var foderstoffer. Tommy Nygaard havde fremlagt et egenkontrolprogram dateret august 2018, som beskrev rengøringsprocedurer, men dette var efter de omstridte transporter.

Kørselsrapporter for de to første læs viste, at trailerne forudgående havde transporteret henholdsvis hø/flis og skrot. Tommy Nygaard forklarede, at han selv vaskede traileren efter flis-transporten. For det andet læs var traileren rengjort efter skrot-transport med affedtende og desinficerende midler. For det tredje læs var der ingen kørselsrapport, og chaufføren oplyste til Fødevarestyrelsen, at traileren kun var fejet og skyllet med vand efter skrot-transport, hvilket ikke var tilstrækkeligt.

Fødevarestyrelsens Kontroller og Lantmännens Beslutning

Fødevarestyrelsen konstaterede, at det tredje læs korn var kontamineret. Lantmännen valgte på baggrund heraf at destruere alle tre læs korn ved at sælge dem som biobrændsel, da de ikke kunne udelukke kontaminering af de to første læs, og Fødevarestyrelsen havde oplyst, at kornet ikke måtte anvendes til fødevareproduktion. Fødevarestyrelsen havde dog ikke udstedt et direkte påbud om destruktion af de to første læs.

Parternes Påstande

• Lantmännen: Tommy Nygaard er ansvarlig for tabet i henhold til CMRloven § 24, stk. 1, da kornet blev kontamineret i hans varetægt. Bevisbyrden for korrekt rengøring og ikke-kontaminering påhviler Tommy Nygaard. Desuden brød Tommy Nygaard aftalen ved ikke at have tilladelse til fødevaretransport. Lantmännen bestred Tommy Nygaards krav på fragt, jf. CMRloven § 29, stk. 3.
• Tommy Nygaard: Bestred kontaminering af de to første læs og Lantmännens ret til at destruere dem uden hans samtykke. Hævdede, at Lantmännen ikke havde godtgjort skade på de to første læs. Krævede fragtbetaling for alle tre transporter.

Tabsopgørelse

Parterne var enige om den beløbsmæssige opgørelse af tabet:

Retten fandt, at det tredje læs korn var kontamineret under transporten og uanvendeligt til sit formål, og at Tommy Nygaard som kontraherende transportør var erstatningsansvarlig for det hermed forbundne tab. Dette blev begrundet i manglende kørselsrapport og forudgående transport af jernskrot.

For de to første læs korn fandt retten, at der ikke var grundlag for at fastslå, at disse var kontaminerede. Lantmännens stikprøvekontroller havde ikke fundet tegn på kontaminering, og Fødevarestyrelsen havde ikke meddelt påbud om destruktion af disse læs. Lantmännen havde derfor ikke grundlag for at gøre Tommy Nygaard ansvarlig for tabet ved bortsalg af de to første læs til destruktion.

Afgørelse om erstatning og fragt:

• Tommy Nygaard skal erstatte Lantmännen for tabet vedrørende det tredje, kontaminerede læs korn. Dette beløb blev fastsat til 74.281 kr. med rente 5 % p.a. fra den 20. april 2018, jf. CMRloven § 35, stk. 1.
• Lantmännen er forpligtet til at betale fragt til Tommy Nygaard for de to første transporter, men ikke for den tredje.
• Tommy Nygaards selvstændige påstand om fragt blev taget til følge med 16.000 kr. (svarende til fragten for de to første læs) med procesrente fra den 24. april 2019.

Sagsomkostninger: Hver part skal bære egne sagsomkostninger.