Sag om påstået krænkelse af markedsføringsloven ved drift af pub med forveksleligt navn

Sagen omhandler, hvorvidt Old Irish Pub Denmark A/S' (herefter Old Irish Pub Denmark) etablering og drift af en pub under navnet "The Old Irish Pub" på Vesterbrogade 2D, 1620 København V, krænker ENGELSK PUB VESTERBROGADE 2 B ApS' (herefter ENGELSK PUB) rettigheder efter markedsføringsloven. ENGELSK PUB driver pubben "The Old English Pub" på Vesterbrogade 2B, 1620 København V.

Parternes Påstande

ENGELSK PUB påstod:

• Old Irish Pub Denmark skal anerkende at være uberettiget til erhvervsmæssigt at etablere og drive en pub under navnet og forretningskendetegnet "THE OLD IRISH PUB" på Vesterbrogade 2D, 1620 København V.
• Old Irish Pub Denmark tilpligtes at ophøre med erhvervsmæssigt at benytte "THE OLD IRISH PUB" eller navne og kendetegn forvekslelige hermed, som varemærke, navn, logo og/eller forretningskendetegn for pub- og restaurationsvirksomhed på Vesterbrogade i København, subsidiært på afgrænsede strækninger af Vesterbrogade.

Old Irish Pub Denmark påstod:

• Frifindelse.

Baggrund for ENGELSK PUB

ENGELSK PUB blev stiftet den 1. november 1991 og åbnede "The Old English Pub" den 27. maj 1992. Pubben er indrettet efter et engelsk pubkoncept med uændret facade og indgangsparti siden åbningen. Den har markedsført sig kontinuerligt siden 1992 og har opnået en betydelig goodwill og anseelse. Pubben havde i 2018 en bruttofortjeneste på 4.114.456 kr. og et overskud før skat på 159.580 kr.

Baggrund for Old Irish Pub Denmark

Old Irish Pub Denmark blev stiftet den 16. januar 2013 og åbnede sin første pub i Slagelse den 16. december 2012. Selskabet driver en kæde af 31 pubber i Danmark, Norge og Finland under navnet "The Old Irish Pub". I 2018 flyttede selskabet adresse til Vesterbrogade 2D, 1620 København V. Old Irish Pub Denmark havde i 2018 en bruttofortjeneste på 80.949.096 kr. og et overskud før skat på 21.083.338 kr. Selskabet fik i 2013 registreret varemærket "THE OLD IRISH PUB" hos Patent- og Varemærkestyrelsen og i 2018 hos EUIPO.

Forvekslingstilfælde og Argumenter

ENGELSK PUB fremlagde dokumentation for en række forvekslingstilfælde, herunder:

• Fejlleverancer fra leverandører (f.eks. Carlsberg, Danske Fragtmænd).
• Politiet, der fejlagtigt henvendte sig til "The Old English Pub" i forbindelse med hændelser, der relaterede sig til "The Old Irish Pub".
• Kunder, der forvekslede de to pubber, spurgte om fælles ejerskab, priser eller julefrokosttilbud.
• Negative anmeldelser på online platforme, der fejlagtigt blev rettet mod "The Old English Pub".

ENGELSK PUB argumenterede for, at der forelå en høj grad af lighed mellem forretningskendetegnene "The Old English Pub" og "The Old Irish Pub", især den bærende del "The Old Pub", samt identisk branche og tæt geografisk placering. Dette medførte en forvekslingsrisiko og illoyal udnyttelse af ENGELSK PUBs goodwill og renommé i strid med Markedsføringsloven § 3, stk. 1, Markedsføringsloven § 5, stk. 1, stk. 2, nr. 10 og § 22.

Old Irish Pub Denmark bestred forvekslingsrisikoen og illoyaliteten. De fremhævede, at navnene "Old", "English", "Irish" og "Pub" er beskrivende og generiske, og at der er væsentlige forskelle i koncept (traditionel engelsk pub vs. party-pub), indretning, målgruppe og markedsføring. De anførte, at forvekslingerne skyldtes eksterne forhold som husnummerering og berusede gæster, og at de havde et legitimt behov for at udvide deres kæde til Vesterbrogade.

Sø- og Handelsretten frifandt Old Irish Pub Denmark A/S.

Retten lagde til grund, at forretningskendetegnet "The Old English Pub" er direkte beskrivende for pub-virksomheden og derfor nyder en uhyre beskeden beskyttelse under markedsføringsloven. Selvom der er fællestræk mellem de to pubber, fandt retten, at de i væsentlig grad er forretningsmæssigt forskellige med forskelligartede tilbud og kundegrupper.

Retten fandt ikke, at der var godtgjort konkrete holdepunkter for at antage, at etableringen af "The Old Irish Pub" på Vesterbrogade 2D i juni 2018 havde til hensigt en illoyal udnyttelse af goodwill eller markedsposition, der tilkommer ENGELSK PUB. De fremlagte oplysninger om faktiske forvekslinger, som var af meget forskelligartet karakter, blev samlet set ikke fundet at afgive et afgørende grundlag for en anden markedsføringsretlig vurdering.

På denne baggrund konkluderede retten, at Old Irish Pub Denmark ikke havde handlet retsstridigt i henhold til markedsføringsloven. ENGELSK PUBs påstande blev derfor afvist.

ENGELSK PUB VESTERBROGADE 2 B ApS blev pålagt at betale 35.000 kr. i sagsomkostninger til Old Irish Pub Denmark A/S, forrentet efter Renteloven § 8 a.