Sø- og Handelsretten: Frifindelse i sag om kontraktbrud, overtrædelse af markedsføringsloven og lov om forretningshemmeligheder

Sagen omhandler påstande fra Forlaget Andersen A/S mod Koan A/S, Colloquium ApS (under konkurs), Torben Lund Lindskrog Rasmussen (TLLR) og Peter Korsaa Andersen (PKA) vedrørende kontraktbrud, overtrædelse af markedsføringsloven og lov om forretningshemmeligheder.

Sagens Baggrund

Peter Korsaa Andersen stiftede Forlaget Andersen A/S i 2005 og solgte det til Karnov Group i 2017. PKA fortsatte som direktør indtil maj 2020. I forbindelse med salget indgik PKA en "Service Agreement", der indeholdt fortrolighedsforpligtelser, immaterielle rettigheder og en konkurrenceklausul på 18 måneder, som udløb ultimo 2021.

Colloquium ApS, stiftet i 2016 af Torben Lund Lindskrog Rasmussen, indgik en samarbejdsaftale med Forlaget Andersen om telemarketing og salg af "Erhvervshåndbøger". Colloquium modtog kundeemner fra Forlaget Andersen, som de bearbejdede og indtastede i Forlaget Andersens CRM-system (Limestone) samt deres eget system (MyBlue). Samarbejdet ophørte den 31. december 2022, og Colloquium gik konkurs i juli 2023.

Koan A/S blev stiftet i maj 2022 af Peter Korsaa Andersen. Selskabet udbyder online platforme med juridisk indhold, herunder "Personalejura" og "HR Paradigmer", som Forlaget Andersen hævder er kopier af deres produkter. Efter ophøret af samarbejdet med Forlaget Andersen indledte TLLR (via Colloquium/Toli) et samarbejde med Koan A/S i januar 2023.

Forlaget Andersens Påstande

Forlaget Andersen påstod principalt, at Koan A/S skulle forbydes at markedsføre og sælge videnspakker og kurser, der hviler på samme koncept og indhold som Forlaget Andersens. Subsidiært påstod de, at Koan A/S skulle opsige samarbejde med tidligere Forlaget Andersen-kunder og afstå fra nye aftaler i to år.

Derudover påstod Forlaget Andersen, at Koan A/S, Colloquium ApS, PKA og TLLR skulle forbydes at udnytte kundeoplysninger fra Forlaget Andersen. De krævede også in solidum betaling af 200.000 kr. fra Colloquium og TLLR, 436.000 kr. fra PKA, og yderligere 300.000 kr. in solidum fra Koan A/S, Colloquium ApS, PKA og TLLR, samt en straf til Koan A/S og TLLR.

Forlaget Andersen gjorde gældende, at de sagsøgte havde begået kontraktbrud og overtrådt Markedsføringsloven § 3 samt Lov om forretningshemmeligheder § 4, idet de systematisk havde udnyttet fortrolige kundeoplysninger og forretningshemmeligheder.

De Sagsøgtes Påstande

De sagsøgte påstod principalt afvisning og subsidiært frifindelse af alle påstande. De anførte, at PKA's konkurrenceklausul var udløbet, og at Koans produkter ikke var identiske med Forlaget Andersens, men en del af et bredere marked. De bestred, at PKA havde adgang til fortrolig viden efter sin fratræden.

Colloquium og TLLR hævdede, at samarbejdsaftalen med Forlaget Andersen ikke indeholdt kunde- eller konkurrenceklausuler, og at de interne kundelister i MyBlue tilhørte Colloquium. De mente, at eventuelt overlap med Forlaget Andersens kunder skyldtes brug af offentlige erhvervsdatabaser, og at TLLR havde handlet i god tro efter advokatrådgivning. De afviste, at der var sket koordinerede, illoyale eller ulovlige tiltag.

Retten afviste Forlaget Andersens principale og subsidiære påstand 1 om forbud mod markedsføring og salg samt opsigelse af samarbejde, da påstandene blev anset for at være for uklare og brede til at danne grundlag for en dom.

Forlaget Andersens påstand 2 om forbud mod kommerciel udnyttelse af kundeoplysninger blev også afvist. Retten fandt det ikke bevist, at Koan A/S eller Peter Korsaa Andersen havde erhvervet eller udnyttet fortrolige kundeoplysninger fra Forlaget Andersen. Ligeledes blev det ikke bevist, at Colloquium ApS eller Torben Lund Lindskrog Rasmussen var i besiddelse af sådanne oplysninger efter samarbejdets ophør. Retten bemærkede, at Forlaget Andersen kun havde fremlagt få eksempler på kundegengangere, og at der ofte var flere år mellem kontakterne.

Som en konsekvens af afvisningen af påstand 1 og frifindelsen i påstand 2, blev de sagsøgte frifundet for Forlaget Andersens påstande 3, 4, 5 og 6 om erstatning, vederlag og straf.

Sagsomkostninger

Forlaget Andersen A/S blev pålagt at betale sagsomkostninger til de sagsøgte:

Beløbene skal betales inden 14 dage og forrentes efter Renteloven § 8a.