Sag om påstået krænkelse af patentrettigheder vedrørende elektroniske parkeringsskiver

Sagen omhandlede en tvist om påstået patentkrænkelse af automatiske parkeringsskiver. Sagsøger, EPDPP ApS, administrerer to patenter, Neubauer-patentet (DK/EP 1639556 T3) og Needit-patentet (DK/EP 2384495 T3), som dækker opfindelser til drift af elektroniske parkeringsindretninger. Sagsøgte, Samatech ApS og Nordtronic A/S, markedsfører og sælger parkeringsskiverne Park Solar, Park Deluxe og Park-n-go ECO, som EPDPP ApS påstod krænkede deres patenter.

Sagsøgers påstande

EPDPP ApS nedlagde påstand om:

• Forbud mod salg, markedsføring, import, eksport og udlevering af Park Solar og Park Deluxe.
• Forbud mod salg, markedsføring, import, eksport og udlevering af Park-n-go ECO.
• Pålæg om tilbagekaldelse af solgte/udleverede produkter fra markedet.
• Beslaglæggelse af sagsøgtes varelager af de omtvistede produkter.

Sagsøgtes påstande

Samatech ApS og Nordtronic A/S nedlagde påstand om afvisning, subsidiært at forbudsbegæringerne nægtes fremme.

Stridspatenterne

• Neubauer-patentet (DK/EP 1639556 T3): Beskriver en parkeringsskive, hvor omkobling af displayet sker på basis af en minimumsacceleration, der fastlægges i en ensartet retning i en forudfastlagt tid. Dette træk blev tilføjet under patentansøgningsprocessen for at opnå nyhed og opfindelseshøjde.
• Needit-patentet (DK/EP 2384495 T3): Beskriver en automatisk parkeringsskive med en processor konfigureret til at filtrere et signal, integrere det over et tidsinterval for at tilvejebringe en integreret signalparameter, og bestemme en ændring fra parkeret til kørende (eller omvendt) baseret på denne integrerede signalparameter i forhold til øvre/nedre tærskelværdier.

Parternes roller og relationer

• EPDPP ApS: Stiftet 1. januar 2015 med det formål at administrere Neubauer- og Needit-patenterne og forfølge krænkelser. Selskabet modtager royaltybetalinger fra patenterne.
• Nordtronic A/S: Stiftet 2006, primært inden for belysningsbranchen. Startede oprindeligt produktion af p-skiver, men overdrog rettighederne til Samatech ApS i 2014.
• Samatech ApS: Stiftet 16. juni 2014 med henblik på produktion, salg og markedsføring af elektroniske p-skiver, herunder de omtvistede Park Solar, Park Deluxe og Park-n-go ECO.

Bevisførelse og argumenter

EPDPP ApS fremlagde rapporter fra IPU og Alexandra Instituttet, der konkluderede, at Samatechs p-skiver sandsynligvis krænkede patenterne ved at anvende lignende teknologier, herunder accelerationsmålinger og signalbehandling. Sagsøger argumenterede for, at sagsøgtes manglende fremlæggelse af kildekode og algoritmer burde komme dem til skade.

Sagsøgte bestred krænkelsen og fremlagde egne ekspertudtalelser, der argumenterede for, at deres produkter ikke indeholdt de specifikke kendetegnende træk i patenterne, såsom integration af accelerationssignalet eller minimumsacceleration i en ensartet retning. De gjorde også gældende, at EPDPP ApS manglede søgsmålskompetence, da selskabet angiveligt var et "tomt" selskab oprettet for at omgå retsplejelovens regler om sagsomkostninger.

Sø- og Handelsretten traf følgende afgørelse:

Søgsmålskompetence (Partsevne)

Retten fandt, at EPDPP ApS havde søgsmålskompetence. Selskabet var stiftet af patentindehaverne med det formål at administrere patenterne og forfølge krænkelser, og det havde reel indtjening fra royaltybetalinger. Der var ikke grundlag for at antage, at selskabet var stiftet alene for at omgå retsplejelovens regler om sagsomkostninger. Sagsøgtes påstand om afvisning af sagen blev derfor afvist.

Rette sagsøgte

Retten fandt, at Nordtronic A/S ikke var rette sagsøgte. Nordtronic A/S havde i 2014 overdraget alle rettigheder og aktiviteter vedrørende p-skiver til Samatech ApS og beskæftigede sig ikke længere med produktion eller salg af disse. EPDPP ApS var bekendt hermed inden sagens anlæg. Nordtronic A/S blev derfor frifundet.

Betingelser for nedlæggelse af forbud

Retten bemærkede, at bevisbyrden for patentkrænkelse lå hos EPDPP ApS, og at Patentloven § 64a om omvendt bevisbyrde ikke fandt anvendelse. Retten lagde vægt på, at patenter og påståede krænkende produkter angår software, som ikke er umiddelbart synlige fysiske produkter, og at programkoden i chips ofte er låst for at undgå udlæsning.

Efter en samlet vurdering af sagens beviser, herunder de fremlagte tekniske erklæringer og testforsøg, fandt retten, at det ikke var tilstrækkeligt sandsynliggjort, at Samatech ApS' p-skiver krænkede patenterne.

• Needit-patentet (DK/EP 2384495 T3): Retten fandt det sandsynliggjort, at softwaren i Samatechs p-skiver ikke var baseret på "integrering af det filtrerede signal over et tidsinterval", hvilket er et væsentligt element i Needit-patentet jf. Patentloven § 1, patentkrav 1, linje 20. Vidnet Jesper Nielsen kunne ikke udelukke, at Samatechs p-skiver ikke var baseret på integration.
• Neubauer-patentet (DK/EP 1639556 T3): Retten lagde til grund, at minimumsacceleration var kendt teknik, allerede da Neubauer-patentet blev indgivet. Det væsentlige og nye i patentet var sætningen "der fastlægges i en ensartet retning i en forud fastlagt tid" jf. Patentloven § 1, patentkrav 1, linje 17. Efter bevisførelsen fandt retten det ikke sandsynliggjort, at Samatechs software virkede på den måde, der er omfattet af beskyttelsen i Neubauer-patentet. Testresultater viste, at omkobling af p-skiven skete, selvom bilen holdt parkeret, hvilket modsiger patentets formål om at opnå en minimumshastighed.

Sammenfattende fandt retten, at der ikke var grundlag for at nedlægge midlertidigt forbud over for Samatechs p-skiver i medfør af Retsplejeloven § 413. EPDPP ApS' påstande 1-4 blev derfor nægtet fremme over for Samatech ApS.

Sagsomkostninger

EPDPP ApS blev pålagt at betale sagsomkostninger:

Denne kendelse offentliggøres i en ekstraheret udgave, da sagen efter anmodning fra en af parterne har været behandlet for lukkede døre, jf. retsplejelovens § 29, stk. 1, nr. 3, på grund af erhvervshemmeligheder. Kære til Vestre Landsret B-921-15, forligt den 22. maj 2017.