Sag om afvist dækning for olieforurening: Forældelse og konstateringstidspunkt

Sagen drejer sig om et bo, der klager over, at Topdanmark Forsikring A/S har afvist at yde dækning for en olieforureningsskade. Den nu afdøde var omfattet af en olieforureningsforsikring etableret af Olieselskaberne i Danmark.

Sagens omstændigheder

• Et oliespild fra ejendommen blev anmeldt til kommunen i maj 2008 af boets advokat. Spildet menes at være sket ca. 7 år tidligere.
• Topdanmark afviste dækning med henvisning til forældelse efter den dagældende Forsikringsaftaleloven § 29, da oliespildet blev konstateret i november 2000.
• En VVS-mand havde i 2000 repareret en utæt rørledning og strøet kattegrus på gulvet for at opsuge olie.
• Kommunen udstedte et påbud om at undersøge forureningen, hvilket boet påklagede til Natur- og Miljøklagenævnet.
• Bobestyreren argumenterede for, at konstateringstidspunktet ifølge jordforureningsloven er det tidspunkt, hvor miljømyndighederne konstaterer forureningen, jf. Højesterets dom U 2010.2518H.
• Topdanmark fastholdt, at skaden var forældet, da tankejeren burde have anmeldt forholdet allerede i 2000, jf. miljøbeskyttelseslovens § 21.

Parternes argumenter

• Boet: Konstateringstidspunktet er først, når myndighederne konstaterer forureningen. Afdøde havde ingen viden om, at der var sket en forurening af ejendommens jord eller undergrund, og derfor ingen pligt til at kontakte tilsynsmyndigheden.
• Topdanmark: Skaden er forældet, da grundejeren burde have kontaktet tilsynsmyndighederne allerede i 2000, da oliespildet blev konstateret.

Ankenævnet bestemmer, at Topdanmark Forsikring A/S skal anerkende erstatningspligten for den anmeldte skade. Selskabet skal erstatte boet de udgifter, det har haft i anledning af kommunens påbud om at undersøge jordforureningen, samt de udgifter, som boet måtte få i anledning af et påbud om oprydning.

Nævnet begrunder afgørelsen med:

• At der er tale om en lovpligtig forsikring, og vilkårene derfor fortolkes i overensstemmelse med Jordforureningsloven § 48, så forsikringsbegivenheden ikke kan anses for indtrådt før, olieforureningen er konstateret.
• At olieforureningen blev konstateret den 16/5 2008, da boets advokat anmeldte forholdet til kommunen.
• At forsikringsdækning er knyttet til et meddelt påbud, og der derfor ikke er grundlag for at fastslå, at der er indtrådt forældelse for den anmeldte olieforureningsskade.