Afgørelse om betalingsforpligtelse for institutionsophold efter midlertidig fraflytning

Sagen omhandler en tvist mellem Esbjerg Kommune, Vejen Kommune og Nordfyns Kommune om, hvilken kommune der er betalingsansvarlig for en borgers (Person 1) ophold på en institution. Person 1, der er mentalt retarderet og har omfattende støttebehov, blev oprindeligt visiteret til et længerevarende botilbud i Nordfyns Kommune af Vejen Kommune i henhold til Serviceloven § 108.

Sagens Forløb

• Juni 2017: Person 1 fraflyttede institutionen frivilligt for at bo hos en kæreste i Esbjerg Kommune og registrerede adresseændring der.
• Juni/Juli 2017: Vejen Kommune opsagde betinget kontrakten med institutionen og meddelte Person 1, at bevillingen til opholdet ville ophøre pr. 31. juli 2017.
• Juli 2017: Person 1 vendte tilbage til institutionen den 10. juli 2017, før den formelle opsigelse trådte i kraft.
• August 2017: Esbjerg Kommune afviste at være refusionspligtig for udgifterne forbundet med Person 1's ophold.
• December 2018: Ankestyrelsen afgjorde, at Esbjerg Kommune var opholdskommune for Person 1 og skulle yde hjælp, en afgørelse som Esbjerg Kommune bestred i nærværende sag.

Parternes Påstande

• Esbjerg Kommune påstod, at Vejen Kommune skulle betale 2.757.019 kr. med tillæg af procesrente samt friholde Esbjerg Kommune for eventuelle beløb, de måtte blive pålagt at betale Nordfyns Kommune. Esbjerg Kommune argumenterede for, at Person 1's kortvarige ophold i Esbjerg Kommune ikke medførte et skift af opholdskommune, og at Vejen Kommune fortsat var betalingsansvarlig.

• Vejen Kommune påstod frifindelse. De argumenterede for, at Person 1's frivillige fraflytning til Esbjerg Kommune uden kommunal medvirken medførte, at Esbjerg Kommune blev ny opholdskommune og dermed betalingsansvarlig. De bestred at have udvist passivitet.

• Nordfyns Kommune påstod frifindelse. De gjorde gældende, at de som institutionskommune ikke kunne blive betalings- eller refusionskommune for ydelser til en borger, der var visiteret af en anden kommune. De tiltrådte Esbjerg Kommunes anbringender over for Vejen Kommune om, at Vejen Kommune fortsat var refusionspligtig.

Rettens Vurdering og Afgørelse

Retten fandt, at Vejen Kommune oprindeligt var betalingsforpligtet over for Person 1 i henhold til Lov om retssikkerhed og administration på det sociale område § 9, stk. 1 og stk. 7.

Vurdering af Opholdskommune

Det centrale spørgsmål var, om Person 1 fik ny opholdskommune ved sin flytning til Esbjerg Kommune den 16. juni 2017. Retten lagde til grund, at Person 1 egenhændigt fraflyttede botilbuddet og tog ophold hos en kæreste i Esbjerg Kommune, hvor han boede i 25 dage, indtil han den 10. juli 2017 efter eget ønske vendte tilbage til institutionen. Person 1's adresse blev ændret i CPR-registeret fra institutionen til Esbjerg Kommune den 26. juni 2017 og igen tilbage til institutionen den 10. juli 2017.

Retten vurderede, at Person 1's ophold i Esbjerg Kommune alene havde karakter af et midlertidigt ophold. Dette blev understøttet af, at hans plads og faste bolig på institutionen fortsat stod åben og var bevaret med henblik på hans tilbagevenden. Vejen Kommune havde tilkendegivet og accepteret, at Person 1 kunne genoptage sin plads på institutionen, hvis han vendte tilbage inden den 31. juli 2017, hvilket han gjorde. Anbringelsesgrundlaget for Person 1 var uændret, og der blev ikke foretaget ny visitering eller bevilling ved tilbagevenden.

Konklusion om Betalingspligt

På baggrund af ovenstående omstændigheder, opholdets varighed og det uændrede anbringelsesgrundlag, fandt retten, at Person 1's midlertidige ophold i Esbjerg Kommune ikke medførte, at betalingsforpligtelsen overgik til Esbjerg Kommune. Vejen Kommune var således fortsat forpligtet til at afholde udgifter til Person 1's ophold på institutionen i henhold til Lov om retssikkerhed og administration på det sociale område § 9, stk. 1 og stk. 7.

Dommens Resultat

Retten tog Esbjerg Kommunes påstand til følge i hovedsagen (BS-16728/2019) og frifandt Nordfyns Kommune overfor de af Esbjerg Kommune nedlagte påstande i adcitationssagen (BS-19801/2020).

Thi kendes for ret:

• Vejen Kommune skal betale 2.757.019 kr. til Esbjerg Kommune med tillæg af procesrente fra den 9. april 2019.
• Vejen Kommune skal betale sagsomkostninger til Esbjerg Kommune på 244.000 kr. (inklusive moms og retsafgift).
• Nordfyns Kommune frifindes for Esbjerg Kommunes påstande.
• Esbjerg Kommune skal betale sagsomkostninger til Nordfyns Kommune på 200.000 kr. (inklusive moms).
• Beløbene skal betales inden 14 dage og forrentes efter Renteloven § 8 a.