Konkurskarantæne ved stråmandskonstruktion i selskabsledelse

Denne sag omhandler en konkurskarantænesag mod Part A, der var registreret som direktør for Virks. 1 ApS. Sagen blev indledt efter kurators indstilling, da selskabet blev tvangsopløst og efterfølgende taget under konkursbehandling.

Sagens Baggrund

Virks. 1 ApS blev stiftet den 20. oktober 2015. Part A var registreret som direktør fra den 15. april 2016 til den 9. december 2017. Selskabets formål var handel med skrot. Erhvervsstyrelsen besluttede den 9. december 2017 at tvangsopløse selskabet, og den 5. februar 2018 blev selskabet taget under konkursbehandling. Kurator indstillede herefter, at der skulle indledes en konkurskarantænesag mod Part A.

Parternes Påstande

Kurator påstod, at Part A skulle pålægges konkurskarantæne i tre år. Dette blev begrundet med, at Part A havde udvist groft uforsvarlig forretningsførelse i henhold til Konkursloven § 157, stk. 1. Kurator fremhævede følgende forhold:

• Manglende bogføringsmateriale og årsrapporter i hele selskabets levetid.
• Manglende indberetning og betaling af skat, moms, A-skat, AM-bidrag og ATP til SKAT.
• Oparbejdelse af en væsentlig gæld til det offentlige og flere vareleverandører.

Part A påstod frifindelse, subsidiært at en eventuel konkurskarantæne blev pålagt for en kortere periode. Part A anførte, at han ikke havde udvist groft uforsvarlig adfærd og fremhævede følgende:

• Han konstaterede uregelmæssigheder i selskabets drift kort efter sin tiltrædelse, herunder ubetalte skrotmaterialer og skjulte konti.
• Han forsøgte at fratræde som direktør allerede i august 2016 på grund af manglende løn og manglende adgang til selskabets økonomi.
• Han kontaktede Erhvervsstyrelsen og ejerkredsen for at blive afmeldt som direktør.
• Han deltog i et møde med ejerkredsen, hvor han blev lovet, at han ville blive afmeldt.
• Han hævdede ikke at have deltaget i den reelle drift eller haft ledelsesbeføjelser i et omfang, der kunne begrunde konkurskarantæne.
• Han bestred, at hans ansættelse var en stråmandsindsættelse, og at han havde erkendt forbindelse til selskabet indtil maj 2017.
• Han mente, at ansættelsesforholdets korte varighed burde begrunde en kortere karantæneperiode, jf. Konkursloven § 158, stk. 1.

Oplysninger i Sagen

Det fremgik af sagens oplysninger, at Part A lod sig registrere som direktør mod et månedligt honorar, som han aldrig modtog. Han forklarede, at han ikke havde erfaring med økonomistyring og overlod disse opgaver til andre. Hans arbejdsopgaver bestod primært i at modtage post, samle bilag og aflytte telefonsvarer, og han havde ingen ledende funktion eller indsigt i selskabets økonomi. En advokat bekræftede, at Part A havde henvendt sig med ønske om at fratræde som direktør i sommeren 2017.

Rettens Begrundelse og Resultat

Retten fastslog, at Erhvervsstyrelsens beslutning om tvangsopløsning af Virks. 1 ApS den 9. december 2017 definerede den relevante bedømmelsesperiode for konkurskarantænesagen i henhold til Konkursloven § 157, stk. 1. Part A var registreret som selskabets direktør fra den 15. april 2016 til den 9. december 2017, og der var anmeldt en gæld på ca. 359.000 kr. i konkursboet.

Vurdering af Groft Uforsvarlig Forretningsførelse

Retten lagde til grund, at en registreret direktør, der alene fungerer som stråmand og ikke udøver reel ledelse, handler groft uforsvarligt i henhold til Konkursloven § 157, stk. 1. Det blev konstateret, at Part A lod sig registrere som direktør i april 2016 mod et månedligt honorar, som aldrig blev udbetalt. Baseret på Part A's egen beskrivelse af sine arbejdsopgaver, fandt retten, at han aldrig udøvede reelle ledelsesbeføjelser i selskabet. Det måtte have stået ham klart allerede inden hans tiltrædelse, at han ikke skulle fungere som direktør.

Retten bemærkede desuden, at der ikke forelå bogføringsmateriale, og at årsrapporter ikke var udarbejdet. SKAT havde anmeldt et krav på 92.648,94 kr., som forventedes at være betydeligt højere, da selskabet ikke havde indberettet eller betalt skat, moms, A-skat, AM-bidrag og ATP i bedømmelsesperioden.

Konklusion om Uegnethed og Karantæneperiode

Retten fandt ikke, at Part A havde udfoldet tilstrækkelige bestræbelser på at blive afmeldt som direktør hos Erhvervsstyrelsen. Efter en samlet vurdering af hans handlemåde og omstændighederne i øvrigt, fandt retten, at Part A fremover er uegnet til at deltage i ledelsen af en erhvervsvirksomhed. Det blev derfor fundet rimeligt at pålægge ham konkurskarantæne i henhold til Konkursloven § 157, stk. 1 og 2.

Karantæneperioden blev fastsat til 3 år, da retten ikke fandt grundlag for at fravige udgangspunktet herom, jf. Konkursloven § 158, stk. 1.

Sagsomkostninger

Retten fastsatte vederlaget til kurator, advokat Ulrik Andreas Henriksen, til 30.000 kr. (inkl. moms). Den for Part A beskikkede advokat, Jakob Dalsgaard-Hansen, blev tilkendt et salær på 20.925 kr. (inkl. moms og vidnegodtgørelse).

Part A blev pålagt at erstatte statskassens udgifter til vederlag til kurator og den beskikkede advokat samt vidnegodtgørelse, jf. Konkursloven § 165, stk. 1 og 2. Sagsomkostningerne, i alt 50.925 kr., skal betales til statskassen inden 14 dage og forrentes efter Renteloven § 8 a.

Afgørelse

Part A pålægges konkurskarantæne i tre år fra endelig kendelse.

Part A skal inden 14 dage betale sagsomkostninger til statskassen med 50.925 kr.