Afslag på dispensation for enlig søløve i cirkus

Miljø- og Fødevareklagenævnet behandlede en klage over Fødevarestyrelsens afslag på dispensation fra cirkusbekendtgørelsens § 36, der omhandler kravet om, at søløver skal opstaldes i socialt harmoniske grupper. Klagen blev indgivet af en cirkusdirektør, der ønskede at medbringe en enlig søløve, Lappy, til Danmark for at optræde i cirkus.

Baggrunden for klagen

• Lappys mor døde pludseligt, hvilket efterlod Lappy uden en artsfælle på turnéen.
• En aftale om en anden søløve faldt bort, og direktøren søgte dispensation for at Lappy kunne turnere alene frem til sæsonafslutningen.
• Lappy opholder sig i Sverige uden andre søløver.

Fødevarestyrelsens afgørelse

• Fødevarestyrelsen afslog oprindeligt dispensationen med henvisning til, at der ikke var hjemmel til at dispensere fra cirkusbekendtgørelsens § 36.
• Efterfølgende hjemviste Miljø- og Fødevareklagenævnet sagen, da der ER hjemmel til at dispensere.
• Fødevarestyrelsen fastholdt afslaget, da der ikke var tungtvejende hensyn, der talte for en dispensation.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Fødevarestyrelsens afgørelse om afslag på dispensation fra kravet i cirkusbekendtgørelsens § 36 om, at søløver skal opstaldes i socialt harmoniske grupper.

Nævnets begrundelse:

• Formålet med reglerne er dyreværnsmæssige hensyn.
• Dispensation kan kun gives, hvis det er dyreværnsmæssigt forsvarligt.
• Det er ikke tilstrækkeligt for en søløves sociale behov at være sammen med mennesker.
• En enlig søløve kan blive stresset og udvikle stereotyp adfærd.
• Økonomiske konsekvenser for cirkusvirksomheden kan ikke begrunde en dispensation.
• At der kun er tale om en begrænset periode, kan ikke begrunde en dispensation, da cirkusbekendtgørelsen regulerer hold af søløver både på faste opholdssteder og på turné.
• Det forhold, at søløven befinder sig alene i Sverige, kan ikke begrunde en dispensation fra danske regler.