Godtgørelse på 375.000 kr. for opsigelse af gravid medarbejder kort før termin

Indklagedes kurator har oplyst, at selskabet efterfølgende er gået konkurs. Da der ikke er midler i boet, har kurator valgt ikke at deltage yderligere i sagens behandling eller forsvare opsigelsen.

Ligebehandlingsnævnet traf afgørelse om, at opsigelsen af klageren var i strid med Ligebehandlingsloven § 9.

Nævnets begrundelse og bevisbyrde

Da afskedigelsen fandt sted under klagerens graviditet, finder reglerne om delt bevisbyrde anvendelse, jf. Ligebehandlingsloven § 16. Det påhviler herefter arbejdsgiveren at bevise, at opsigelsen ikke var begrundet i graviditeten eller den forestående barsel.

Nævnet vurderede, at indklagede ikke havde løftet denne bevisbyrde. De generelle henvisninger til dårlig økonomi var ikke tilstrækkelige til at godtgøre, at graviditeten ikke havde haft betydning for beslutningen om at afskedige netop klageren på det pågældende tidspunkt.

Godtgørelse og sanktion

Som følge af overtrædelsen blev klageren tilkendt en godtgørelse. Ved fastsættelsen af beløbet lagde nævnet vægt på ansættelsesforholdets varighed på over fem år samt sagens øvrige omstændigheder.

Afgørelsen blev truffet i medfør af Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet § 1. Beløbet skal betales inden for 14 dage fra afgørelsens modtagelse.

Der opstod under sagen uenighed om karakteren af klagerens arbejdsopgaver:

• Klageren argumenterede for, at hendes primære fokus var international trade marketing, og at NPD-aktiviteter kun udgjorde en mindre del af hendes samlede portefølje. Hun påpegede desuden, at andre medarbejdere med lignende opgaver blev bibeholdt, og at virksomheden ikke i tilstrækkelig grad havde undersøgt muligheden for omplacering.
• Indklagede anførte derimod, at størstedelen af klagerens opgaver bortfaldt som direkte konsekvens af de strategiske besparelser. Virksomheden hævdede desuden, at klageren ikke besad de nødvendige faglige eller personlige kvalifikationer til at varetage de resterende stillinger i marketingafdelingen.

Adfærdsmæssige forhold og PD-samtale

Kort før opsigelsen blev der afholdt en medarbejderudviklingssamtale (PD-samtale), hvor klagerens leder gav udtryk for utilfredshed med hendes udstråling og indstilling, herunder at hun fremstod uoplagt. Klageren mente, at denne kritik var konstrueret til lejligheden grundet den forestående fyringsrunde og hendes graviditetsbetingede gener, da hun tidligere var blevet rost for sin indsats og personlighed.