Miljø- og Fødevareklagenævnets afvisning af klage over registrering af beskyttet eng i Viborg Kommune pga. overskredet klagefrist

Sagen omhandler en klage over Viborg Kommunes afgørelse af 4. oktober 2022 om registrering af et areal på matr. nr. [M1] Skjern Hgd., Skjern, som beskyttet eng i medfør af Naturbeskyttelsesloven § 3. Afgørelsen vedrørte et mindre område, benævnt mark 6-1, beliggende på [A1], 8850 Bjerringbro.

Klagerens anbringender

Ejendommens ejer påklagede afgørelsen den 3. november 2022 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klageren var uenig i kommunens registrering og anførte, at arealet var blevet slået og høstet årligt, dog sent for at beskytte dyrevildtet. Klageren gjorde desuden gældende, at markens naturværdi var under 5, og at der ikke fandtes stjernearter på arealet.

Kommunens sagsbehandling

Viborg Kommune havde sendt afgørelsen til klageren via e-mail og vedlagt en klagevejledning. Klagevejledningen informerede om muligheden for at klage til Miljø- og Fødevareklagenævnet via klageportalen og oplyste, at klagefristen var 4 uger fra afgørelsens meddelelse.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Viborg Kommunes afgørelse.

Klagefristens overholdelse

Nævnet lagde til grund, at klagefristen for afgørelsen var 4 uger fra meddelelsesdatoen, jf. Naturbeskyttelsesloven § 87, stk. 1. Da afgørelsen blev meddelt den 4. oktober 2022, udløb klagefristen den 1. november 2022. Klagen blev indgivet den 3. november 2022, hvilket var efter fristens udløb.

Nævnets praksis

Miljø- og Fødevareklagenævnet har en restriktiv praksis vedrørende overskridelse af klagefrister. En klage, der indgives efter fristens udløb, vil som udgangspunkt blive afvist, selv ved en overskridelse på blot én dag. Selvom almindelig forvaltningsretlig praksis i særlige tilfælde kan tillade at se bort fra en fristoverskridelse, fandt nævnet ikke, at der forelå sådanne særlige forhold i denne sag. Nævnet lagde vægt på, at klagevejledningen var korrekt, og at klageren ikke havde fremført undskyldelige omstændigheder for den forsinkede indgivelse af klagen.

Afgørelse og retsvirkning

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste derfor at realitetsbehandle klagen. Det indbetalte klagegebyr tilbagebetales. Nævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1 og Bekendtgørelse om gebyr for indbringelse af klager for Miljø- og Fødevareklagenævnet mv. § 2, stk. 6. En eventuel retssag til prøvelse af afgørelsen skal være anlagt inden 6 måneder, jf. .