Afgørelse om afslag på ansøgning om overdragelse af tilsagn til modernisering af kvægstalde

Miljø- og Fødevareklagenævnet har ophævet Landbrugsstyrelsens afgørelse af 24. november 2022 og hjemvist sagen til fornyet behandling. Nævnet har begrænset sin prøvelse til Landbrugsstyrelsens begrundelse i afgørelsen, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11.

Mangelfuld begrundelse

Nævnet fandt, at Landbrugsstyrelsens afgørelse ikke opfyldte forvaltningslovens krav om begrundelse, og at manglen var konkret væsentlig. Det følger af Forvaltningsloven § 22, at en skriftlig afgørelse skal være ledsaget af en begrundelse, medmindre den fuldt ud giver parten medhold. Begrundelsen skal være dækkende og indeholde en henvisning til de retsregler, afgørelsen er truffet efter, jf. Forvaltningsloven § 24, stk. 1.

Landbrugsstyrelsen havde begrundet afslaget med, at klager ikke opfyldte arbejdskraftbehovet, og henviste til Bekendtgørelse om tilskud til modernisering af kvægstalde § 3, stk. 2 og Bekendtgørelse om tilskud til modernisering af kvægstalde § 9, nr. 6, som vedrører betingelser for modtagelse og opretholdelse af tilsagn. Styrelsen henviste også til Bekendtgørelse om tilskud til modernisering af kvægstalde § 15, stk. 2, som angiver, at ansøgning om overdragelse skal godkendes, før overdragelsen finder sted.

Nævnets vurdering

Miljø- og Fødevareklagenævnet konstaterede, at Landbrugsstyrelsen ikke havde henvist til en direkte hjemmel for at afvise overdragelsen af tilsagnet eller til en direkte sammenhæng mellem et manglende arbejdskraftbehov og afslag på overdragelse. Nævnet vurderede, at styrelsen ikke fyldestgørende havde redegjort for den fortolkning af bekendtgørelsens regler, hvorefter styrelsen kunne meddele afslag på ansøgning om overdragelse af tilsagnet. Begrundelsen fremstod ikke som en forklaring på afgørelsens indhold, hvilket er et krav ifølge forarbejderne til forvaltningsloven.

Da nævnet ikke kunne udelukke, at begrundelsesmanglen havde haft betydning for afgørelsens rigtighed og klagers forståelse, blev afgørelsen ophævet og hjemvist til fornyet behandling. Nævnet bemærkede, at en ophævelse og hjemvisning på grund af formelle mangler ikke nødvendigvis medfører et andet resultat i den nye afgørelse.

Miljø- og Fødevareklagenævnet traf den 3. september 2020 en afgørelse, hvor det fandtes, at betingelserne for overdragelse ikke var opfyldt, da interessentskabet var ophørt på underskriftstidspunktet. Nævnet annullerede dog Landbrugsstyrelsens afgørelse om afslag på slutudbetaling, da afgørelsen var truffet over for et retssubjekt, der ikke længere eksisterede. Ejendommens ejer anmodede den 9. september 2020 om genoptagelse af sagen med henvisning til sagsbehandlingsfejl, herunder manglende gengivelse af klagers bemærkninger og manglende høring. Nævnet besluttede at genoptage sagen, da der var begået fejl, der kunne have påvirket sagens udfald.

Klagers argumenter

Klager fastholdt, at alle tilsagnets regler var overholdt, og at ansøger ikke skulle straffes for mangelfuld sagsbehandling fra styrelsens side. Klager anførte, at Landbrugsstyrelsen havde praksis for at acceptere overdragelser fra ophørte interessentskaber under andre støtteordninger, og at en formel overdragelse af tilsagnet ikke var relevant, efter projektet var gennemført. Det blev også anført, at der ikke var hjemmel til at meddele afslag på den indsendte anmodning om overdragelse, og at der var grundlag for at dispensere for en eventuel fristoverskridelse. Klager henviste til Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) Nr. 809/2014 artikel 8, stk. 3, litra a, og Bekendtgørelse om tilskud til investeringer på økologiske bedrifter § 13.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger

Landbrugsstyrelsen bemærkede, at de først blev bekendt med producentskiftet i maj 2018, og at det er ansøgers ansvar at indgive relevante oplysninger hurtigst muligt. Styrelsen fastholdt, at betingelser for tilsagn skal være opfyldt både på ansøgningstidspunktet og på udbetalingstidspunktet. Styrelsen anførte, at muligheden for dispensation ved ophør af interessentskaber er en konkret vurdering, og at ansøgningen om overdragelse var indsendt mere end et år efter CVR-nummerets ophør. Styrelsen henviste til, at tilsagnet kan bortfalde, hvis betingelserne ikke er opfyldt, jf. Bekendtgørelse om tilskud til investeringer på økologiske bedrifter § 16, stk. 2 og Lov om Landdistriktsfonden § 8, stk. 2.