Stadfæstelse af afgørelse om bortfald af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer

Sagen omhandler Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse vedrørende bortfald af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer. Landbrugsstyrelsen havde den 27. juli 2023 truffet afgørelse om bortfald af klagers tilsagn på 3,43 ha med virkning fra den 1. september 2022. Baggrunden for bortfaldet var, at klager ikke havde anmodet om udbetaling af tilskud for arealet ved indsendelse af fællesskema 2023, hvilket er en betingelse for tilsagnet i henhold til Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 38, stk. 1, nr. 4.

Klager overtog tilsagnet pr. 1. februar 2021 og omfattede mark nr. 4-0 på 2,94 ha og mark nr. 4-1 på 0,49 ha. Tilsagnet var af typen "Slæt med grundbetaling" med en oprindelig tilsagnsperiode fra 2021 til 2025.

Klagers argumenter

Klager påklagede afgørelsen den 5. august 2023 til Miljø- og Fødevareklagenævnet med følgende argumenter:

• De fysiske betingelser for ordningen, såsom ingen gødning og slåning efter 21. juni 2023, var overholdt.
• Klager forventede, at forholdet omkring overdragelsen af tilsagnet ville blive håndteret i forbindelse med forpagterens støtteansøgning for 2023.
• Klager havde ikke været opmærksom på ordningen før modtagelsen af høringsbrev.
• Der var efterfølgende blevet indberettet oplysninger til ordningen.

Klager anmodede på den baggrund om, at kravet om tilbagebetaling af tidligere udbetalte tilskud frafaldtes.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger

Landbrugsstyrelsen fastholdt sin afgørelse og bemærkede, at klager fortsat var forpligtet ifølge tilsagnet, da det er tilsagnshaver, der skal indberette tilsagnet i sit fællesskema. Styrelsen oplyste, at der fortsat ikke var indsendt fællesskema 2023. Det blev også fremhævet, at tilsagn ikke kan overdrages formløst, men skal ske via den beskrevne procedure for producentskifter.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse af 27. juli 2023 om bortfald af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer med virkning fra den 1. september 2022.

Nævnets begrundelse

Nævnet fandt, at klagers tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer på 3,43 ha skulle bortfalde i henhold til Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 38, stk. 1, nr. 4. Dette skyldtes, at klager ikke havde indsendt fællesskema 2023, hvilket er en ubetinget betingelse for at anmode om udbetaling af tilskud for tilsagnsarealet, jf. Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 33, stk. 1 og Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 33, stk. 2.

Nævnet lagde til grund, at klager ikke havde indsendt meddelelse om producentskifte til Landbrugsstyrelsen efter Bekendtgørelse om tilskud til pleje af græs- og naturarealer § 29, stk. 1 og derfor stadig var registreret som tilsagnshaver ved udløb af fristen.

Det forhold, at klager oplyste at have overholdt de fysiske betingelser for gødning og slåning, ændrede ikke på, at den formelle betingelse om årlig støtteansøgning ikke var opfyldt. Ligeledes kunne efterfølgende indsendte oplysninger ikke føre til et andet resultat, da ansøgning om støtteudbetaling skal ske rettidigt via fællesskemaet, og manglende rettidig indsendelse ubetinget medfører bortfald af tilsagn.

Nævnet bemærkede desuden, at der er tale om en erhvervsrettet støtteordning, hvor støtteansøgeren har en særlig pligt til at udvise agtpågivenhed og gøre sig bekendt med støttebetingelserne, i overensstemmelse med praksis fra EU-domstolen.

Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1. Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.