Associeringsaftalen EØF-Tyrkiet: Nationalt sprogkrav til tyrkisk arbejdstager som betingelse for familiesammenføring er en ny og uproportional begrænsning i strid med Standstill-klausulen

Domstolen fastslog, at artikel 13 i Afgørelse nr. 1/80 skal fortolkes således, at den danske lovgivning, der indfører et krav om bestået sprogprøve for den tyrkiske arbejdstager, udgør en ny begrænsning i denne bestemmelses forstand.

Bedømmelse af Standstill-klausulen (Artikel 13)

Domstolen mindede om, at skærpede betingelser for familiesammenføring betragtes som en 'ny begrænsning', fordi de kan påvirke den tyrkiske arbejdstagers beslutning om at forblive i medlemsstaten og dermed begrænse vedkommendes frie bevægelighed. Da den nationale lovgivning blev indført efter Afgørelse nr. 1/80 trådte i kraft, skærpede den betingelserne og udgør derfor en 'ny begrænsning'.

Vurdering af Proportionalitet

Selvom Domstolen anerkendte, at formålet med at sikre en vellykket integration kan udgøre et tvingende alment hensyn, fandt den, at den danske regel gik videre, end hvad der er nødvendigt for at nå målet (uproportionalitet).

Domstolens begrundelse for den manglende proportionalitet:

• Fokus på arbejdstageren: Loven tager ikke hensyn til det familiemedlems (ægtefællens) egen integrationsegnethed eller sprogkundskaber. Ansøgningen afvises automatisk, selvom ægtefællen måtte tale flydende dansk, hvis arbejdstageren ikke har bestået prøven (præmis 43).
• Manglende individuel vurdering: Reglen tillader ikke de kompetente myndigheder at tage hensyn til andre faktorer, der dokumenterer, at den tyrkiske arbejdstager faktisk er integreret – såsom langvarigt lovligt ophold og beskæftigelse (i dette tilfælde over 36 år) – bortset fra selve den beståede prøve.
• Undtagelser er for begrænsede: Muligheden for at fravige kravet af 'ganske særlige grunde' er for begrænset og tillader ikke en individuel vurdering af arbejdstagerens etablerede integration.

Som følge heraf kan en sådan begrænsning ikke begrundes i formålet om at sikre en vellykket integration af ægtefællen, idet lovgivningen er for restriktiv og mangler fleksibilitet.

Europa-Kommissionen anførte, at sprogkravet potentielt kunne være en hindring for etableringsfriheden.

Domstolen skulle tage stilling til, om et nationalt krav om sprogkundskaber for ægtefæller til tyrkiske statsborgere, der søger familiesammenføring, udgør en ulovlig restriktion i henhold til EU-retten.