Miljø- og Fødevareklagenævnets afvisning af realitetsbehandling af klage vedrørende manglende miljøvurdering af tillæg til spildevandsplan

Sagen omhandler en klage over Skanderborg Kommunes afgørelse af 29. marts 2022, hvor kommunen fastslog, at tillæg nr. 13 til Spildevandsplan 2016-2020, vedrørende Ørstedsvejs forlængelse, ikke var omfattet af krav om miljøvurdering. Afgørelsen blev truffet i henhold til Miljøvurderingslovens § 51, stk. 1, jf. § 48, stk. 3.

En gruppe omboende påklagede afgørelsen til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 31. maj 2022. Klagerne anførte, at kommunen havde begået en procedurefejl ved at undlade at vurdere, hvordan beboerne ved Jeksen Dalen ville blive berørt af tillægget. De fremhævede, at Jeksen Dalen, som er et fredet område, allerede årligt oplever oversvømmelser, og at tillægget ville forværre situationen med udledning af overflade- og klimavand, hvilket ville påvirke deres ejendomme og vedligeholdelsespligt af Jeksen Bæk.

Klagerne gjorde desuden gældende, at Skanderborg Kommune kun havde orienteret om afgørelsen inden for lokalplanområdet for lokalplan nr. 1131 og dermed ikke havde informeret dem direkte. Denne manglende orientering var ifølge klagerne årsagen til, at klagefristen blev overskredet, da de først blev opmærksomme på tillæg nr. 13 i forbindelse med høringsfristen for lokalplanen. De anførte også, at Fredningsnævnet ikke var blevet orienteret, og at screeningen var mangelfuld, da den ikke inkluderede vurderinger af geologisk særpræg, forureningsrisiko og konsekvenser af oversvømmelser for Jeksen Dalen.

Skanderborg Kommunes afgørelse om, at der ikke skulle foretages en miljøvurdering, blev offentliggjort på kommunens hjemmeside den 29. marts 2022. Offentliggørelsen indeholdt information om klageadgang til Miljø- og Fødevareklagenævnet via klageportalen inden for 4 uger, med en angivet frist den 26. april 2022.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Skanderborg Kommunes afgørelse om, at tillæg nr. 13 til Spildevandsplan 2016-2020 ikke var omfattet af krav om miljøvurdering.

Overskridelse af klagefrist

Klagen blev indgivet den 31. maj 2022, hvilket var efter udløbet af klagefristen den 26. april 2022. Ifølge Miljøvurderingslovens § 51, stk. 1 regnes klagefristen på 4 uger fra den dag, afgørelsen er meddelt, eller fra offentlig bekendtgørelse. Da afgørelsen blev offentliggjort den 29. marts 2022, var klagen indgivet for sent.

Partsstatus og klagevejledning

Nævnet vurderede, at klagerne ikke havde partsstatus i sagen. En part defineres som en person med en væsentlig og individuel interesse i afgørelsen, og naboskab alene er ikke tilstrækkeligt. Nævnet lagde vægt på, at afgørelsen alene vedrørte en vurdering af, om der skulle gennemføres en miljøvurdering af planen, hvilket er en processuel beslutning. Da klagernes ejendomme lå mellem 400 og 700 meter fra planområdet, fandt nævnet ikke, at afgørelsen berørte dem direkte med en tilstrækkelig styrke og intensitet.

Da klagerne ikke blev anset for parter, var kommunen ikke forpligtet til at sende afgørelsen med individuel klagevejledning til dem. Den manglende individuelle klagevejledning havde derfor ingen betydning for klagefristen. Nævnet bemærkede, at dets praksis med hensyn til klagefrister er restriktiv, og at en klage, der er indgivet efter fristens udløb, som udgangspunkt afvises.

Konklusion

Miljø- og Fødevareklagenævnet fandt ikke, at der forelå særlige forhold, der kunne begrunde en fravigelse af klagefristen. Nævnet lagde vægt på, at afgørelsen var offentliggjort med en korrekt klagevejledning. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17 og Bekendtgørelse om gebyr for indbringelse af klager for Miljø- og Fødevareklagenævnet mv. § 2.