Klage over afslag på dispensation fra tilslutningspligt til fjernvarme

Sagen omhandler en klage fra en ejendomsejer over Aars Kommunes afslag på dispensation fra tilslutningspligt til fjernvarme for et autoværksted på ejendommen. Ejeren anførte, at værkstedet med 5½ meter til loftet og store porte, samt nuværende opvarmning med fyringsolie til 14.659 kr. årligt, ville medføre uforholdsmæssigt bekostelige varmeudgifter ved tilslutning til fjernvarme. Ejeren påpegede desuden, at de allerede fjernvarmeopvarmede arealer på ejendommen havde en årlig udgift på ca. 40.000 kr. ekskl. moms, og at værkstedet var tre gange så stort.

Kommunens afgørelser og baggrund

Den 27. september 2002 traf Aars Kommune afgørelse om afslag på dispensation, idet de vurderede, at tilslutning og drift af fjernvarme ikke ville være uforholdsmæssigt bekostelig, og at en eventuel højere varmepris ikke berettigede fritagelse. Kommunen fastholdt, at ejendommen skulle tilsluttes Aars Fjernvarmeforsyning. Den 30. oktober 2002 afviste kommunen ejerens ønske om et møde, da der ikke var modtaget nye oplysninger i sagen.

Det fremgik af sagens oplysninger, at Aars Kommunalbestyrelse den 25. september 1991 endeligt godkendte et projekt for Aars Fjernvarmeforsyning, som pålagde ejendomme tilslutningspligt inden 9 år. Ejeren modtog meddelelse om tilslutningspligt for en anden ejendom i november 1991, men anførte ikke at have modtaget tilsvarende for den omhandlede ejendom. Kommunen fremlagde dog kopi af et brev, der angiveligt var sendt i 1991, og tilslutningspligten var tinglyst på ejendommen.

I februar 2002 orienterede kommunen grundejere om, at den 9-årige frist var udløbet, men ejeren modtog ikke dette brev for værkstedsejendommen grundet en fejl. Aars Fjernvarmeforsyning fremsendte herefter en faktura for tilslutningspligt og faste afgifter i marts 2002. Ejeren protesterede i april 2002 og ansøgte om dispensation den 14. juni 2002.

Vurdering af omkostninger

Kommunen anmodede om yderligere oplysninger om fyringsolieforbrug, fyrets virkningsgrad og alder, samt udgifter til konvertering og fjernvarmepriser. Aars Fjernvarmeforsyning oplyste, at engangsomkostningerne for tilslutning af værkstedet var 30.328,13 kr. og de årlige omkostninger 23.791,65 kr. (begge inkl. moms). En sammenligning af omkostninger, som forelå for Teknisk Udvalg, viste følgende estimater (ekskl. moms):

Kommunen indstillede på baggrund heraf, at der ikke skulle gives dispensation, da tilslutning ikke skønnedes at være uforholdsmæssigt bekostelig. Ejeren bad om et møde for at forklare, hvorfor varmeudgifterne ville stige markant, men dette blev afvist af kommunen.

Energiklagenævnet behandlede klagen over Aars Kommunes afgørelser af 27. september 2002 og 30. oktober 2002, der afslog dispensation fra tilslutningspligt til fjernvarme for ejendommens autoværksted.

Nævnet bemærkede indledningsvis, at Aars Kommune ikke havde hjemmel til at forlænge klagefristen, men valgte at behandle sagen på grund af ejerens forventning om en forlænget frist.

Meddelelse om tilslutningspligt

Vedrørende spørgsmålet om, hvorvidt ejeren havde modtaget meddelelse om tilslutningspligt i 1991, lagde nævnet til grund, at meddelelsen var afsendt og modtaget. Nævnet anførte, at en endelig afgørelse om dette ville kræve en bevisvurdering, som måtte ske ved domstolene, men at der var en formodning for, at afsendt post kommer frem, og kommunen havde fremsendt kopi af brevet.

Sagsbehandlingsfejl

Energiklagenævnet fandt, at Aars Kommune havde begået væsentlige sagsbehandlingsfejl:

• Partshøring: Kommunen havde ikke hørt ejeren om oplysninger fremsendt af Aars Fjernvarmeforsyning den 12. september 2002. Da disse oplysninger var væsentlige og til ugunst for ejeren, skulle de have været i høring, jf. Forvaltningsloven § 19, stk. 1.
• Ret til at afgive udtalelse: Kommunen burde, inden afgørelse blev truffet, enten have imødekommet ejerens ønske om et møde eller have fastsat en frist for skriftlige bemærkninger, jf. Forvaltningsloven § 21, stk. 1.

Afgørelse

På grund af de konstaterede sagsbehandlingsfejl ophævede og hjemviste Energiklagenævnet Aars Kommunes afgørelser af 30. oktober 2002 og 27. september 2002 til fornyet behandling. Nævnet tilføjede, at klager over beregning af effektbidrag skulle rettes til Energitilsynet.

Afgørelsen blev truffet i henhold til Bekendtgørelse om forretningsorden for Energiklagenævnet § 5, stk. 2 og Lov om varmeforsyning § 26, stk. 1. Afgørelsen kan ikke påklages til anden administrativ myndighed.