Miljø- og Fødevareklagenævnets afvisning af realitetsbehandling grundet overskredet klagefrist i sag om transport af dyr

Sagen omhandler en klage over Fødevarestyrelsens indskærpelse af 8. april 2021 vedrørende transportegnethed af dyr på en ejendom i Faaborg. Indskærpelsen fastslog, at dyr skal være egnede til den planlagte transport og ikke må transporteres under forhold, der kan medføre skade eller unødig lidelse, jf. Rådets forordning (EF) nr. 1/2005 af 22. december 2004 artikel 3, litra b.

Indskærpelsen blev meddelt mundtligt under kontrolbesøget og noteret i kontrolrapporten, som blev udleveret til virksomhedens ejer ved besøgets afslutning. Kontrolrapporten indeholdt en klagevejledning, der angav en klagefrist på 4 uger fra modtagelsen af rapporten.

Klagerens argumenter

Virksomhedens ejer påklagede indskærpelsen den 12. maj 2021 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klageren anførte, at klagen var indgivet efter klagefristens udløb, fordi den fotodokumentation, der var nævnt i kontrolrapporten, først blev modtaget efter anmodning den 10. maj 2021. Klageren var uforstående over for beskrivelserne i kontrolrapporten efter at have set fotodokumentationen.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Fødevarestyrelsens indskærpelse. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8 og er endelig, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17.

Begrundelse for afvisning

Nævnet henviste til Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1, som fastsætter, at en klage skal indbringes inden 4 uger fra meddelelsesdatoen. Fødevarestyrelsens indskærpelse blev meddelt den 8. april 2021, hvilket betød, at klagefristen udløb den 6. maj 2021. Klagen blev indgivet den 12. maj 2021, og var dermed indgivet efter fristens udløb.

Vurdering af undskyldende omstændigheder

Nævnet bemærkede, at Dyrevelfærdslovens § 52, stk. 3 ikke indeholder bestemmelser om at se bort fra overskridelser af klagefristen. Selvom almindelig forvaltningsretlig praksis i særlige tilfælde kan tillade dette, er Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis restriktiv. Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige forhold, der kunne begrunde en fravigelse af klagefristen i denne sag. Der blev lagt vægt på, at klagevejledningen var korrekt, og at den manglende fremsendelse af fotodokumentation ikke udgjorde en undskyldende omstændighed, da klageren kunne have indgivet klagen inden fristens udløb, selv uden at have modtaget dokumentationen. Det blev også bemærket, at klageren først anmodede om fotodokumentationen efter klagefristens udløb.