Stadfæstelse af afslag på dispensation fra ansøgningsfrist i fiskerisag

En fisker ansøgte Fiskeristyrelsen om dispensation fra ansøgningsfristen for at søge kompensation for tabt indtjening som torske- og sildefisker i Østersøen i 2020. Ansøgeren begrundede den forsinkede ansøgning med et sygdomsforløb, manglende opmærksomhed på ansøgningsfristen, som kun var meddelt via nyhedsbrev og styrelsens hjemmeside, samt at ansøgningsperioden var for kort og lå midt i en ferieperiode.

Fiskeristyrelsen afslog ansøgningen den 17. september 2020. Styrelsen henviste til, at ansøgninger om kompensation skulle være modtaget inden for den fastsatte periode fra den 1. juli 2020 til den 12. august 2020, jf. Bekendtgørelse om de minimis-støtte til kompensation for torske- og sildefiskere i Østersøen 2020 § 3, stk. 1. Fiskeristyrelsen anførte, at der ikke var særlige hindringer for en rettidig indgivelse af ansøgningen, og at sygdom, manglende opmærksomhed eller fristens placering ikke faldt ind under de omstændigheder, der kunne begrunde dispensation, i modsætning til f.eks. IT-nedbrud.

Fiskeristyrelsen bemærkede desuden, at bekendtgørelsen ikke forpligter styrelsen til at kontakte potentielle ansøgere direkte med information om ansøgningsperioden, og at informationen var tilgængelig via offentlig høring, nyhedsbrev og styrelsens hjemmeside. Klager påklagede afgørelsen til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 5. oktober 2020.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Fiskeristyrelsens afgørelse af 17. september 2020 om afslag på dispensation fra ansøgningsfristen.

Nævnets vurdering af dispensationsadgang

Nævnet konstaterede, at Fiskeristyrelsen som regeludstedende myndighed har mulighed for at dispensere fra egne regler, selvom dette ikke eksplicit fremgår af Bekendtgørelse om de minimis-støtte til kompensation for torske- og sildefiskere i Østersøen 2020 § 3, stk. 1.

Vurdering af særlige hindringer

Miljø- og Fødevareklagenævnet fandt ikke grundlag for at tilsidesætte Fiskeristyrelsens praksis, hvorefter kun særlige hindringer som f.eks. IT-nedbrud på ansøgningsfristens udløbsdag kan begrunde dispensation. Klagerens sygdomsforløb, manglende opmærksomhed på ansøgningsperioden og dennes placering blev ikke anset for at udgøre sådanne særlige forhold, der kunne medføre dispensation.

Ansøgers ansvar og informationspligt

Nævnet understregede, at det er klagerens eget ansvar at kende og overholde gældende regler og ansøgningsfrister. Det blev fremhævet, at information om ansøgningsperioden var tilgængelig via offentlig høring af bekendtgørelsen i maj 2020, via nyhedsbrev og på Fiskeristyrelsens hjemmeside. Nævnet bemærkede endvidere, at Fiskeristyrelsen ikke er forpligtet til at kontakte potentielle ansøgere direkte med information om muligheden for at søge kompensation.