Afvisning af klage over tilladelse til afledning af overfladevand på grund af overskredet klagefrist

Assens Kommune traf den 2. juli 2020 afgørelse om tilladelse til afledning af overfladevand fra en kornoplagsplads på [adresse1]. Afledningen skulle ske via et nyt forsinkelses- og rensebassin, der etableres på [matrikel1] og [matrikel2], til forsyningsselskabets regnvandsledning og videre til Dybmoseafløbet. Kommunens afgørelse blev meddelt med hjemmel i Miljøbeskyttelseslovens § 28.

Kommunen vejledte om, at en eventuel klage skulle indgives til Miljø- og Fødevareklagenævnet via klageportalen, og at klagefristen udløb fire uger efter modtagelse af afgørelsen, angivet til den 29. juli 2020. Afgørelsen blev offentliggjort på Assens Kommunes hjemmeside den 3. juli 2020, men blev ikke fremsendt direkte til klager.

Klagen til Miljø- og Fødevareklagenævnet

En omboende indgav den 27. august 2020 klage over afgørelsen til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klager anførte navnlig følgende punkter:

• Udvaskning af næringsstoffer fra kornoplagspladsen har forurenet Dybmoseafløbet siden 2017.
• Næringsstoffer fra kornet vil ikke bundfældes effektivt i et regnvandsbassin.
• Der burde stilles vilkår om en lukkeordning, tømning af sandfang og bassin efter høst, samt etablering af en olieudskiller.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Assens Kommunes afgørelse. Afvisningen skete med henvisning til overskridelse af klagefristen, som er fastsat i Miljøbeskyttelseslovens § 93, stk. 1.

Klagefrist og nævnets praksis

Ifølge Miljøbeskyttelseslovens § 93, stk. 1 er klagefristen fire uger fra den dag, afgørelsen er meddelt. Hvis afgørelsen er offentligt bekendtgjort, regnes klagefristen dog altid fra bekendtgørelsen. Da Assens Kommunes afgørelse blev offentligt bekendtgjort den 3. juli 2020, udløb klagefristen den 31. juli 2020. Klagen blev indgivet den 27. august 2020, hvilket var 27 dage efter fristens udløb.

Nævnet bemærkede, at der ikke er bestemmelser i miljøbeskyttelsesloven, der giver mulighed for at se bort fra overskridelser af klagefristen. Selvom almindelig forvaltningsretlig praksis i særlige tilfælde kan tillade realitetsbehandling af for sent indgivne klager, er Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis restriktiv, især i sager med modstående interesser. Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige forhold, der kunne begrunde at se bort fra den 27 dage lange overskridelse. Dette skyldtes blandt andet, at klagevejledningen i afgørelsen korrekt angav en klagefrist på fire uger, og at afgørelsen var offentligt bekendtgjort på kommunens hjemmeside.