Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse om vildledende markedsføring af fødevarer med aldersangivelser

Klager fremhævede, at produkterne var stænger på ca. 10-12 cm, som børn kunne holde og tygge på, og at de ikke opløstes i munden. De mente, at produkterne faldt under definitionen af forarbejdede fødevarer baseret på cerealier, da de var ovnbagte og egnede til tyggetræning. Klager argumenterede for, at aldersangivelsen var gavnlig, da produktet støttede børnenes motoriske træning og evne til at holde og tygge mad.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Fødevarestyrelsens påbud af 5. maj 2020 om at ændre markedsføringen af to produkter, således at markedsføringen ikke vildleder forbrugerne.

Nævnets vurdering af vildledende mærkning

Nævnet fandt, at mærkning med aldersangivelse på de omhandlede produkter var vildledende i henhold til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 1169/2011 af 25. oktober 2011 om fødevareinformation til forbrugerne artikel 7, stk. 1, litra a. Nævnet vurderede, at forbrugerne ved at læse aldersangivelsen "fra 7 måneder" kunne vildledes til at tro, at produkterne var omfattet af og levede op til kravene i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 609/2013 af 12. juni 2013 om fødevarer bestemt til spædbørn og småbørn.

Nævnet støttede denne vurdering på Bekendtgørelse om forarbejdede fødevarer baseret på cerealier og babymad til spædbørn og småbørn § 1, hvorefter reglerne i bekendtgørelsen gennemfører og supplerer forordningsreglerne. Mærkning med alderstrin i henhold til Bekendtgørelse om forarbejdede fødevarer baseret på cerealier og babymad til spædbørn og småbørn § 6, nr. 1 skal derfor alene ske for fødevarer, der er omfattet af forordningens anvendelsesområde.

Produkternes klassifikation

Miljø- og Fødevareklagenævnet vurderede, at de pågældende produkter ikke var omfattet af forordningens definition af forarbejdede fødevarer baseret på cerealier i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 609/2013 om fødevarer bestemt til spædbørn og småbørn artikel 2, stk. 2, litra e. Nævnet lagde vægt på, at bestemmelsen udtømmende opregner de produkter, der må markedsføres som forarbejdede fødevarer baseret på cerealier, og at ekstruderede/poppede produkter ikke fremgår af denne liste.

Nævnet fandt ikke grundlag for at tilsidesætte Fødevarestyrelsens faglige vurdering af, at produkterne ikke kunne kategoriseres som kiks eller tvebakker. Dette skyldtes, at kiks og tvebakker, i henhold til Codex Stan 74-1981, forstås som produkter, der i tør form kan tygges og opmuntrer barnet til at tygge. Nævnet bemærkede, at klagers produkter, som ekstruderede majssnacks, opløses i munden og derfor medfører et begrænset behov for at tygge. Det forhold, at produkterne havde været i ovnen eller var egnede til tyggefunktion, var ikke tilstrækkeligt til at ændre denne vurdering.

Nævnet anså heller ikke produkterne for at være omfattet af forordningens definition på babymad i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) nr. 609/2013 om fødevarer bestemt til spædbørn og småbørn artikel 2, stk. 2, litra f. Der forelå ingen oplysninger om, at produkterne var bestemt til at opfylde særlige behov hos spædbørn under fravænning eller som supplement til kosten. Desuden er produktet baseret på cerealier, hvilket udelukker det fra definitionen af babymad i henhold til bestemmelsens ordlyd.

På baggrund af disse vurderinger fandt nævnet, at produkterne ikke var omfattet af forordningens anvendelsesområde og derfor ikke skulle mærkes med alderstrin. Aldersangivelsen var dermed vildledende med hensyn til fødevarernes beskaffenhed, art, identitet, egenskaber og sammensætning.

Fødevarestyrelsen argumenterede for, at puffede majsprodukter ikke kunne betragtes som kiks eller tvebakker, da de ikke er bagte eller tørrede, men ekstruderede. De mente, at listen i forordning (EU) nr. 609/2013 artikel 2, stk. 2, litra e, var udtømmende. Markedsføringen under fanen "baby" sammen med andre børnemadsprodukter gav indtryk af, at produkterne var særligt egnede til børn, hvilket styrelsen fandt vildledende, da produkterne ikke faldt ind under forordningens definitioner for babymad eller forarbejdede fødevarer baseret på cerealier.

Virksomhedens klage og argumenter

Virksomheden påklagede indskærpelsen den 8. februar 2018. De oplyste, at produkt F1 ikke længere blev markedsført med aldersangivelsen "fra otte måneder", og klagen fokuserede derfor på, hvorvidt produktet var omfattet af definitionen for babymad eller forarbejdede fødevarer baseret på cerealier, og om markedsføringen var vildledende. Virksomheden anførte, at der ikke ud over vildledningsreglerne var fastsat retningslinjer for placering eller markedsføring af fødevarer, og at dagligvarehandlen fortolkede markedsføring til børn bredere. De mente, at placeringen på hjemmesiden var et tyndt grundlag for en indskærpelse.

Virksomheden fastholdt, at produkt F1 var særligt egnet til børn fra otte måneder og var omfattet af definitionen for forarbejdede fødevarer baseret på cerealier i forordning (EU) nr. 609/2013 artikel 2, stk. 2, litra e, pkt. i og ii. De fremhævede produktets sprødhed, nemme opblødning og tyggevenlighed, samt at det overholdt alle øvrige krav i forordningen. De argumenterede for, at listen i forordningen ikke skulle fortolkes indskrænkende, og at deres ekstruderede produkt, der var varmebehandlet og sprødt, faldt inden for rammerne af tvebakker og kiks, ligesom riskiks.

Fødevarestyrelsens delvise frafald af indskærpelsesgrundlag

Den 10. juli 2018 anmodede Fødevarestyrelsen Miljø- og Fødevareklagenævnet om at se bort fra den del af indskærpelsesgrundlaget, der omhandlede produkternes placering under fanen "F4" på hjemmesiden. Styrelsen fastholdt dog, at det var vildledende, når produkt F1 blev mærket med "Fra 8 måneder", da produktet ikke overholdt definitionen på babymad eller forarbejdede fødevarer baseret på cerealier.