Ophævelse og hjemvisning af afgørelse om afslag på tilskud til miljøteknologisk projekt

Sagen omhandler en virksomheds ansøgning om tilsagn om tilskud til et "Hybridanlæg med højtryksnatriumlamper og LED" under ordningen Miljøteknologi 2018. Den oprindelige ansøgning fra september 2018 havde et tilskudsgrundlag på 5.000.000 kr.

Landbrugsstyrelsens vurdering og afslag

Landbrugsstyrelsen konstaterede, at de oprindelige tilbud ikke levede op til kravene for direkte sammenlignelige tilbud i henhold til Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til æg- og fjerkræsektoren, gartnerisektoren og planteavlssektoren § 5, stk. 5, nr. 3. Styrelsen udsendte et høringsbrev, hvori de anmodede om to nye tilbud og advarede om, at en forhøjelse af tilskudsbeløbet ville blive betragtet som en ny ansøgning indgivet efter ansøgningsfristen.

Klager indsendte en opdateret ansøgning med nye tilbud, hvor tilskudsgrundlaget var ændret til 5.737.116 kr. Landbrugsstyrelsen afslog herefter ansøgningen den 18. november 2019 med henvisning til Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til æg- og fjerkræsektoren, gartnerisektoren og planteavlssektoren § 5, stk. 3, idet den opdaterede ansøgning blev betragtet som en ny ansøgning indsendt efter fristen.

Klagen til Miljø- og Fødevareklagenævnet

Virksomheden påklagede afgørelsen den 3. december 2019. Klager anførte, at Landbrugsstyrelsens begrundelse var baseret på forkert faktum, og at den opdaterede ansøgning ikke skulle behandles som en ny ansøgning, da ændringen alene skyldtes indhentning af nye tilbud.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har ophævet Landbrugsstyrelsens afgørelse og hjemvist sagen til fornyet behandling. Nævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Nævnets prøvelse og bemærkninger

Miljø- og Fødevareklagenævnet har prøvet sagen i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 1 og Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 2. Nævnet fandt, at Landbrugsstyrelsens afgørelse hvilede på en fejlagtig retsanvendelse og derfor var ugyldig.

Nævnet vurderede, at klager ikke kunne have trukket sin ansøgning tilbage ved indsendelse af høringssvar den 15. november 2019. Dette skyldes, at Landbrugsstyrelsen allerede den 15. oktober 2019 havde underrettet klager om uregelmæssigheder i ansøgningen. Ifølge Forordning (EU) nr. 809/2014 artikel 3, stk. 2, kan en tilbagetrækning ikke godkendes for de dele af dokumentationen, som berøres af manglende overholdelse, hvis den kompetente myndighed allerede har underrettet støttemodtageren om tilfælde af manglende overholdelse. Da hele tilskudsgrundlaget og det ansøgte tilskud var berørt af de oprindelige tilbud, kunne ansøgningen heller ikke delvist trækkes tilbage.

Miljø- og Fødevareklagenævnet konkluderede derfor, at klagers opdaterede ansøgning af 15. november 2019 ikke kunne medføre bortfald af den oprindelige ansøgning af 27. september 2018.

Øvrige bemærkninger til fornyet behandling

Nævnet bemærkede, at Landbrugsstyrelsen ved fornyet behandling af sagen skal være opmærksom på kombinationen i klagers nye tilbud og overveje, hvorvidt de to tilbudsgivere har anvendt samme leverandør, samt om tilbuddene har været korrekt konkurrenceudsat.