Ophavsretskrænkelse: Er oplagring af piratkopierede varer adskilt fra salgsstedet omfattet af eneretten til spredning?

Domstolen fastslog, at artikel 4, stk. 1, i direktiv 2001/29/EF skal fortolkes således, at en erhvervsdrivendes oplagring af ophavsretligt beskyttede varer kan udgøre en krænkelse af eneretten til spredning, selvom varerne ikke befinder sig på selve salgsstedet. Dette er dog betinget af, at det kan bevises, at oplagringen rent faktisk sker med det formål at sælge de oplagrede varer i den medlemsstat, hvor motivet er beskyttet.

Domstolens begrundelse

Domstolen understregede, at spredningsretten ikke kun omfatter selve salget og leveringen, men også handlinger, der går forud for indgåelsen af en salgsaftale, såfremt formålet er at gennemføre et salg til almenheden uden rettighedshaverens tilladelse (jf. tidligere praksis i sagen Dimensione Direct Sales og Labianca).

• Oplagringen af varer af samme art som de ulovligt solgte varer er et stærkt indicium for, at formålet er at sælge de oplagrede varer. Dette indicium er dog ikke i sig selv afgørende.
• Der skal foretages en konkret analyse for at fastslå det faktiske bestemmelsessted for de oplagrede varer. Det kan ikke udelukkes, at nogle varer er bestemt til salg uden for den medlemsstat, hvor ophavsretten gælder.

"Det tilkommer derfor den forelæggende ret på baggrund af de beviser, den råder over, at vurdere, om formålet var alle de varer af samme art som dem, der blev solgt i den omhandlede butik, eller kun en del af disse varer, skulle udbydes til salg i dette lokale."

Betydningen af afstanden

Domstolen præciserede, at afstanden mellem oplagringsstedet og salgsstedet er et relevant indicium, men ikke et afgørende element. Vurderingen skal inkludere alle relevante faktorer, såsom:

• Regelmæssig tilførsel til butikken fra lagrene.
• Regnskabselementer.
• Salgsmængden og antallet af bestillinger i forhold til mængden af oplagrede varer.

Centrale Spørgsmål

• Hvor finder "spredning til almenheden" sted i henhold til EU-retten, når et produkt sælges fra en medlemsstat uden ophavsretsbeskyttelse til en medlemsstat med beskyttelse?
• Er nationale straffebestemmelser, der sanktionerer medvirken til krænkelse af ophavsret, forenelige med EU-retten om frie varebevægelser, når salget initieres i en anden medlemsstat?

Domstolens Betragtninger

• Domstolen fastslog, at "spredning til almenheden" kan finde sted i flere medlemsstater ved grænseoverskridende salg.
• En erhvervsdrivende er ansvarlig for handlinger, der fører til spredning i en medlemsstat, hvor værkerne er beskyttet, især hvis den erhvervsdrivende specifikt henvender sig til offentligheden i denne stat.
• Restriktioner på de frie varebevægelser kan være berettigede af hensynet til beskyttelse af industriel og kommerciel ejendomsret, herunder ophavsret.