Stadfæstelse af afslag på udbetaling af støtte - Miljøteknologi 2015

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage over Landbrugsstyrelsens afslag på udbetaling af støtte til et miljøteknologiprojekt. Sagen vedrører et tilsagn om tilskud til modernisering af kvægstalde, som er truffet efter Bekendtgørelse om tilskud til modernisering af kvægstalde § 21, stk. 1 og Lov om Landdistriktsfonden § 11 a, stk. 1. Klagenævnets afgørelse er endelig i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17 og er truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Sagens forløb

Klager ansøgte den 25. maj 2015 om tilskud til investering i miljøteknologi. Landbrugsstyrelsen gav den 17. marts 2016 tilsagn om tilskud på 157.556 kr. til projektet "2015 MT Renovering stalde" med en projektperiode fra den 25. maj 2015 til den 24. maj 2017.

Den 15. december 2016 udbetalte Landbrugsstyrelsen en rateudbetaling på 35.700 kr. I udbetalingsbrevet var projektperioden dog angivet som den 22. september 2015 til den 21. september 2017. Brevet mindede desuden om, at vilkår og pligter fra tilsagnet fortsat skulle opfyldes.

Klager indsendte ansøgning om slutudbetaling den 17. oktober 2017. Landbrugsstyrelsen afslog anmodningen den 14. juni 2018 med den begrundelse, at ansøgningen ikke var modtaget rettidigt i henhold til tilsagnsbrevets projektperiode.

Klagerens anbringender

Klager anførte, at fristen for anmodning om slutudbetaling var overholdt, da projektperioden i rateudbetalingsbrevet var angivet som den 22. september 2015 til den 21. september 2017.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger

Landbrugsstyrelsen fastholdt, at ansøgning om slutudbetaling skulle være indgivet senest tre måneder efter projektperiodens afslutning, som angivet i tilsagnsbrevet (24. maj 2017), hvilket betød en frist den 24. august 2017. Styrelsen beklagede den forkerte projektperiode i rateudbetalingsbrevet, men forklarede, at det var en IT-fejl, og at tilsagnshaver altid er ansvarlig for at orientere sig om betingelserne i tilsagnsbrevet og vejledningen.

Miljø- og Fødevareklagenævnet fandt, at klager ikke var berettiget til at modtage slutudbetaling for projektet. Nævnet vurderede, at anmodningen om slutudbetaling ikke var modtaget rettidigt.

Nævnets begrundelse

Nævnet lagde vægt på, at det fremgik af tilsagnsbrevet af 17. marts 2016, at projektperioden løb fra den 25. maj 2015 til den 24. maj 2017. Det blev også fremhævet, at både vejledningen og rateudbetalingsbrevet henviste til, at vilkår og pligter fremgik af tilsagnsbrevet. Det forhold, at rateudbetalingsbrevet angav en forkert projektperiode, kunne ikke føre til et andet resultat, da det er tilsagnshavers ansvar at følge de betingelser, der er fastsat i tilsagnsbrevet.