Hjemvisning af afgørelse om chokolade- og sukkervareafgift grundet mangelfuld sagsbehandling vedrørende indbetalinger til skattekonto

Sagen omhandlede SKATs opkrævning af chokolade- og sukkervareafgift på 148.538 kr. hos klageren for varer handlet i perioden 2. oktober 2017 til 27. februar 2018. SKAT havde ved et kontrolbesøg konstateret, at klageren havde købt 5.719,63 kg afgiftspligtige varer fra leverandøren [virksomhed1], hvoraf SKAT mente, at afgiften ikke var betalt. SKAT opkrævede derfor afgiften hos klageren med henvisning til solidarisk hæftelse.

Klageren gjorde gældende, at afgiften allerede var betalt, idet klageren efter anvisning fra leverandøren havde indbetalt 615.383,50 kr. direkte til leverandørens skattekonto i perioden 17. oktober 2017 til 13. marts 2018. Klageren anførte, at disse indbetalinger skulle have nedbragt leverandørens gæld, og at leverandørens gæld til SKAT stammede fra tidligere perioder (2015 og 2016).

SKAT fastholdt sin afgørelse og argumenterede for, at selvom der var foretaget indbetalinger til leverandørens skattekonto, ville disse indgå til dækning af gammel gæld og ikke påvirke den solidariske hæftelse. SKAT anførte, at leverandøren havde en omfattende og løbende gæld, og at afgiften kun blev betalt i mindre omfang.

Landsskatteretten hjemviste sagen til fornyet behandling hos Skattestyrelsen. Retten fandt, at SKATs afgørelse led af væsentlige sagsbehandlingsfejl, da der ikke var taget hensyn til de indbetalinger, der var foretaget til leverandørens skattekonto, og som var anvendt til dækning af chokolade- og sukkervareafgift i en del af den omhandlede periode (1. november 2017 til 31. december 2017). Derudover blev der lagt vægt på SKATs uklare formuleringer om, hvorvidt afgiften "i det væsentligste ikke" var betalt, og at den kun blev betalt "i mindre omfang".

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten bemærkede, at Chokoladeafgiftsloven § 29, stk. 2 fastslår en objektiv hæftelsesbestemmelse, der gælder for ethvert led i en omsætningskæde. Dette betyder, at klageren som udgangspunkt hæfter solidarisk for chokolade- og sukkervareafgiftens betaling, hvis afgiften ikke er berigtiget.

Retten fandt imidlertid, at SKATs afgørelse led af væsentlige sagsbehandlingsfejl. Dette skyldtes især, at SKAT ikke havde taget hensyn til, at der var foretaget indbetalinger til klagerens leverandørs skattekonto, som var anvendt til dækning af chokolade- og sukkervareafgift i perioden 1. november 2017 til 31. december 2017. Derudover var der lagt vægt på SKATs udtalelser om, at leverandøren "i det væsentligste ikke har betalt chokoladeafgift af varerne" og at "afgiften betales kun i mindre omfang", uden at dette var tilstrækkeligt belyst i forhold til de foretagne indbetalinger.

På baggrund af disse sagsbehandlingsfejl hjemviste Landsskatteretten SKATs afgørelse af 5. juni 2018 til fornyet behandling hos Skattestyrelsen.