Afgørelse om varemærkeret, illoyal adfærd og erstatningskrav i sag mellem F.E.T. ApS og Filcon-dk ApS m.fl.

Sagen vedrører et søgsmål anlagt af F.E.T. ApS mod Sagsøgte 1, Sagsøgte 2 og Filcon-dk ApS. Kernen i sagen var spørgsmålet om, hvorvidt F.E.T. ApS var indehaver af figurmærket VR 2000 01385, og om de sagsøgte havde krænket dette varemærke samt udvist illoyal adfærd ved markedsføringen af deres virksomhed.

Sagens Baggrund og Parternes Påstande

Sagen blev anlagt den 30. marts 2020. F.E.T. ApS påstod principalt, at de sagsøgte skulle dømmes solidarisk til at betale 500.000 kr. med tillæg af procesrente, og subsidiært, at de skulle tilpligtes ikke at benytte forretningskendetegnet "Filcon" i forbindelse med markedsføring af ventilation og luftfiltrering. De sagsøgte nedlagde påstand om frifindelse.

Filcon A/S' Historie og Konkurs

Selskabet Filcon A/S (CVR-nr. 24209377) blev stiftet den 29. juli 1999. Dets formål var at fremstille og sælge filtre til rensning af forurenet luft. Selskabet registrerede domænenavnet filcon.dk og indleverede en varemærkeansøgning for figurmærket VR 2000 01385, som blev registreret den 14. marts 2000 for klasse 6, 7 og 11. Filcon A/S gik konkurs den 24. februar 2015.

Overdragelse af Rettigheder

Efter konkursen blev rettighederne til "Filcon's products name Filcon, logo, domain, website and inventories" købt ud af konkursboet af Person 1, den reelle ejer af F.E.T. ApS (CVR-nr. 37006963). Disse rettigheder blev overdraget til selskabet F.E.T. ApS (CVR-nr. 35806113), som i april 2015 ændrede navn til Filcon 2015 ApS. Sagsøger F.E.T. ApS (CVR-nr. 37006963) blev stiftet i august 2015.

De Sagsøgtes Rolle og Etablering af Ny Virksomhed

Sagsøgte 1 og Sagsøgte 2 var tidligere ansatte hos Filcon A/S og senere Filcon 2015 ApS. Sagsøgte 1 var sælger med et stort netværk i Rusland og Ukraine, mens Sagsøgte 2 var tekniker med ansvar for montering. I marts 2017 opsagde Sagsøgte 1 samarbejdet, og Sagsøgte 2 sygemeldte sig, men rejste til Rusland/Ukraine. De sagsøgte stiftede Filcon-dk ApS (CVR-nr. 39135779) den 4. december 2017 med formål inden for ventilation og luftfiltrering. De etablerede også et ukrainsk selskab, Filcon-DK LLC.

Sagsøgers Anklager om Krænkelse og Illloyal Adfærd

F.E.T. ApS gjorde gældende, at de sagsøgte havde begået "erhvervsmæssigt identitetstyveri" ved systematisk at overtage markedet. Dette skulle være sket ved at kopiere indhold fra F.E.T. ApS' hjemmeside til Filcon-dk ApS' hjemmeside, anvende det identiske varemærke og kanalisere kunder og ordrer væk fra F.E.T. ApS til deres egne selskaber. Sagsøger henviste til, at de sagsøgtes ansættelseskontrakter indeholdt henvisninger til Markedsføringsloven § 19 om erhvervshemmeligheder.

F.E.T. ApS påstod, at de sagsøgtes handlinger overtrådte Markedsføringsloven § 20 (vildledning), Markedsføringsloven § 22 (benyttelse af andres forretningskendetegn) og medførte erstatningsansvar efter Markedsføringsloven § 24, stk. 2 og Markedsføringsloven § 24, stk. 3 (rimeligt vederlag). Der blev også henvist til Varemærkeloven § 43 vedrørende rimeligt vederlag for varemærkekrænkelse.

De Sagsøgtes Forsvar

De sagsøgte bestred, at F.E.T. ApS havde en gyldig ret til varemærket "Filcon" og logoet, da overdragelsen fra konkursboet var ugyldig. De hævdede, at Filcon-DK LLC i Ukraine havde ret til at markedsføre og anvende varemærket og logoet uden begrænsninger, og at en benyttelse af navn og logo i Ukraine derfor ikke kunne være en krænkelse. De bestred også, at F.E.T. ApS havde dokumenteret et tab, og anførte, at en eventuel manglende ordreindgang skyldtes den politiske situation i Ukraine og Rusland. De henviste til Konkursloven § 17 og Konkursloven § 125, stk. 5 i forbindelse med konkursbehandlingen af Filcon 2015 ApS.

Rettens Afgørelse om Varemærkeret og Erstatning

Retten fandt, at F.E.T. ApS (CVR-nr. 37006963) ikke havde løftet bevisbyrden for at være indehaver af figurmærket VR 2000 01385. Dette skyldes, at rettighederne til varemærket blev købt af Filcon 2015 ApS (CVR-nr. 35806113) fra konkursboet efter Filcon A/S, men de blev ikke efterfølgende overdraget til sagsøger F.E.T. ApS (CVR-nr. 37006963). Person 1's anmodning til Patent- og Varemærkestyrelsen i maj 2017 om overdragelse af varemærket blev anset for ugyldig, da Filcon A/S på dette tidspunkt var opløst efter konkursbehandlingen, som blev afsluttet i december 2015.

Retten bemærkede desuden, at det ikke var dokumenteret, at varemærket, der udløb den 14. marts 2020, var blevet fornyet. F.E.T. ApS fik heller ikke overdraget det mulige erstatningskrav mod Filcon-dk ApS.

Erhvervshemmeligheder og Illloyal Adfærd

Med hensyn til sagsøgers henvisning til Markedsføringsloven § 19 om ubeføjet viderebringelse eller benyttelse af erhvervshemmeligheder, fandt retten, at F.E.T. ApS ikke havde adkomst til domænenavnet filcon.dk. Sagsøger havde heller ikke godtgjort at være indehaver af de påståede erhvervshemmeligheder, herunder kunde- og prisoplysninger, der tilkom selskabet Filcon 2015 ApS. Disse rettigheder blev, i lighed med varemærket, ikke købt ud af konkursboet efter Filcon 2015 ApS.

Retten fandt dog, at Sagsøgte 1 og Sagsøgte 2 udviste illoyal adfærd under deres ansættelse hos F.E.T. ApS, særligt i forbindelse med handlingerne efter Sagsøgte 2's uretmæssige sygemelding. Selvom F.E.T. ApS ikke dokumenterede et egentligt økonomisk tab, fandt retten det ubetænkeligt at lægge til grund, at handlingerne medførte en vis form for markedsforstyrrelse.

Erstatning og Frifindelse

Retten fastsatte skønsmæssigt en godtgørelse for markedsforstyrrelsen til 75.000 kr., som Sagsøgte 1 og Sagsøgte 2 i forening skal betale til F.E.T. ApS.

Sagsøgte 1 og Sagsøgte 2 blev frifundet for F.E.T. ApS' påstand 2 (forbud mod brug af forretningskendetegnet).

Filcon-dk ApS blev frifundet for begge de af F.E.T. ApS nedlagte påstande.

Sagsomkostninger

Sagsomkostningerne forrentes efter Renteloven § 8 a.