Unionsborger med dobbelt statsborgerskab: Afledt opholdsret for tredjelandsægtefælle i værtsmedlemsstaten via artikel 21 TEUF (Lounes)

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra High Court of Justice i Det Forenede Kongerige vedrørende en tredjelandsstatsborgers afledte opholdsret, når vedkommendes ægtefælle er unionsborger med dobbelt statsborgerskab i værtsmedlemsstaten.

Sagen vedrører Toufik Lounes, en algerisk statsborger, som er gift med Perla Nerea Garcia Ormazabal. Hun er oprindeligt spansk statsborger, men flyttede til Det Forenede Kongerige i 1996 og udøvede dermed sin ret til fri bevægelighed. I 2009 opnåede hun britisk statsborgerskab ved naturalisation, samtidig med at hun bevarede sit spanske statsborgerskab.

Da parret giftede sig i 2014, ansøgte Lounes om opholdskort i sin egenskab af familiemedlem til en EØS-statsborger. Secretary of State for the Home Department afviste ansøgningen. Ministeren argumenterede for, at da Garcia Ormazabal nu også var britisk statsborger, var hun ikke længere en 'berettiget person' i henhold til direktiv 2004/38/EF. Dette skyldtes en national lovændring, der specifikt udelukkede britiske statsborgere (selvom de havde dobbelt statsborgerskab) fra at blive betragtet som EØS-statsborgere i relation til direktivet.

Hovedspørgsmålet for Domstolen var, om ægtefællen bevarede sin afledte opholdsret i henhold til enten direktiv 2004/38/EF eller artikel 21 TEUF, idet unionsborgeren havde udøvet sin frie bevægelighed, før hun opnåede statsborgerskab i værtsmedlemsstaten.

Direktiv 2004/38/EF finder ikke anvendelse

Domstolen fastslog, at direktiv 2004/38/EF (opholdsdirektivet) ikke kan anvendes til at tildele Toufik Lounes en afledt opholdsret i Det Forenede Kongerige.

• Direktivet finder udelukkende anvendelse på unionsborgere, der rejser til eller opholder sig i »en anden medlemsstat end den, hvor vedkommende er statsborger« (artikel 3, stk. 1).
• Efter at Perla Nerea Garcia Ormazabal erhvervede britisk statsborgerskab, opholdt hun sig i én af de medlemsstater, hvor hun var statsborger. Hun havde dermed en ubetinget opholdsret i henhold til national ret og var ikke længere en »berettiget person« i direktivets forstand i forhold til opholdet i Storbritannien (Præmis 41-42).

Afledt opholdsret via artikel 21 TEUF

Selvom direktivet ikke fandt anvendelse, konkluderede Domstolen, at Lounes havde en afledt opholdsret direkte i henhold til artikel 21 TEUF (unionsborgerskab). Dette skyldes, at Perla Nerea Garcia Ormazabal tidligere havde udøvet sin ret til fri bevægelighed, før hun opnåede statsborgerskab i værtsmedlemsstaten, og situationen kunne derfor ikke betragtes som rent intern (Præmis 49).

• Effektiviteten af de rettigheder, der er indrømmet unionsborgere i henhold til artikel 21 TEUF, kræver, at en unionsborger, der har udøvet sin ret til fri bevægelighed og efterfølgende er blevet naturaliseret i værtsmedlemsstaten, fortsat kan udvikle et familieliv med sin ægtefælle, som er tredjelandsstatsborger.