Krydstogtaktivitet ikke omfattet af tonnageskatteordningen

Sagen omhandler et selskabs skattepligtige indkomst fra et krydstogtskib og spørgsmålet om, hvorvidt denne indkomst er omfattet af tonnageskatteloven. SKAT havde anset selskabets skib for omfattet af undtagelsesbestemmelsen i Tonnageskatteloven § 8, stk. 1, nr. 10, hvilket medførte, at indkomsten ikke kunne beskattes efter tonnageskatteloven. Landsskatteretten stadfæstede SKATs afgørelse.

Baggrund og SKATs argumentation

Selskabet, [virksomhed1] Ltd., ejer et krydstogtskib og havde selvangivet sig under tonnageskatteloven. Sagen var en del af en portefølje på syv sager, hvoraf en førersag havde dannet præcedens med en afgørelse fra Landsskatteretten den 25. november 2015.

SKATs hovedargument var, at selvom krydstogtaktivitet umiddelbart falder ind under Tonnageskatteloven § 6, stk. 1 som transport af personer mellem destinationer, så er den undtaget i henhold til Tonnageskatteloven § 8, stk. 1, nr. 10, der omhandler sports-, udflugts- og fritidsformål. SKAT mente, at krydstogtaktivitet efter en almindelig sproglig forståelse er et fritidsformål og ikke dækker et egentligt trafikbehov. SKAT afviste selskabets argument om, at krydstogtaktiviteter særskilt blev udtaget af undtagelsesbestemmelsen under lovforberedelsen, og anførte, at en inkludering af krydstogtaktivitet i den danske tonnageskatteordning ville kræve en lovændring.

Selskabets opfattelse

Selskabets repræsentant nedlagde påstand om, at selskabet skulle beskattes efter tonnageskattelovens bestemmelser. Selskabet argumenterede for, at krydstogtaktiviteter ikke skulle omfattes af undtagelsesreglen i Tonnageskatteloven § 8, stk. 1, nr. 10, og henviste til, at der under lovforberedelsen blev truffet en velovervejet beslutning om, at krydstogtaktiviteter ikke skulle undtages fra dansk tonnagebeskatning.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten stadfæstede SKATs afgørelse om, at selskabets krydstogtskib ikke var omfattet af tonnageskatteloven. Afgørelsen var i overensstemmelse med en tidligere afgørelse fra Landsskatteretten af 25. november 2015, som denne sag var berostillet på.

Landsskatteretten var enig med SKAT i, at:

• Krydstogtaktivitet umiddelbart er omfattet af Tonnageskatteloven § 6, stk. 1, da der er tale om transport af personer mellem forskellige destinationer.
• Selskabets virksomhed dog er omfattet af undtagelsesbestemmelsen i Tonnageskatteloven § 8, stk. 1, nr. 10, og dermed ikke kan medtages under tonnageskattelovens beskatningsregler.

Begrundelse for afgørelsen

Landsskatteretten lagde vægt på følgende argumenter:

• Formål med rejsen: Rejser med krydstogtsskibe anses som en ferieform, hvor det primære formål ikke er transport mellem destinationer, men en samlet pakkerejse. Opholdet på skibet med dets faciliteter udgør en væsentlig del af rejsen.
• Trafikbehov: Der ses ikke at være et egentligt trafikbehov forbundet med krydstogtrejser, hvilket er et centralt kriterium for undtagelsen i Tonnageskatteloven § 8, stk. 1, nr. 10. Forarbejderne til bestemmelsen (2001/2 LSF 92) anfører, at den omfatter sejlads, der ikke kan begrundes med et egentligt trafikbehov.
• Lovfortolkning: Det forhold, at andre lande har taget stilling til krydstogtskibe i deres tonnageskattelov, har ingen betydning for fortolkningen af den danske lovgivning. Forarbejderne indikerer ikke, at krydstogtskibe skulle være undtaget fra Tonnageskatteloven § 8, stk. 1, nr. 10.

Landsskatteretten fandt således, at krydstogtrejser falder ind under ordlyden af Tonnageskatteloven § 8, stk. 1, nr. 10, om udflugts- og fritidsformål. Der var enighed om den talmæssige opgørelse, hvor overskud af virksomhed blev opgjort til 1.293.085 kr.