Landbrug med juletræsproduktion anset for erhvervsmæssigt drevet trods mangeårigt underskud

Sagen omhandler, hvorvidt et landbrug med planteproduktion kunne anses for erhvervsmæssigt drevet og dermed berettiget til fradrag for underskud. SKAT havde nægtet fradrag for et underskud på 128.036 kr. i 2008 med henvisning til, at virksomheden havde haft vedvarende underskud siden 1998, med undtagelse af et mindre overskud i 2007.

SKAT argumenterede for, at den lange periode med underskud indikerede, at driften ikke var tilrettelagt med henblik på at opnå et rimeligt driftsresultat, og at overskuddet i 2007 var et ekstraordinært enkeltstående tilfælde.

Klageren fastholdt, at driften var teknisk-landbrugsfagligt forsvarlig, og at overskuddet i 2007 beviste virksomhedens rentabilitet. Desuden blev der argumenteret for, at en øget investering i juletræsproduktion ville sikre fremtidige overskud.

Syn og skøn

Under sagen blev der indhentet en uvildig syns- og skønserklæring. Skønsmanden konkluderede:

• Driften var teknisk-landbrugsfagligt forsvarlig og professionel.
• Juletræsplantagen var særdeles velpasset.
• Baseret på tallene for 2008 var det ikke muligt at opnå et positivt resultat.
• I en supplerende erklæring, hvor der blev korrigeret for ekstraordinære udgifter til advokat og revisor (35.200 kr.) og taget højde for en forventet meromsætning fra juletræer (ca. 180.000 kr. årligt), blev det vurderet, at virksomheden kunne opnå et positivt resultat inden for 2-3 år.

Landsskatteretten fulgte flertallets indstilling, som lagde afgørende vægt på den supplerende syns- og skønserklæring. Retten fandt, at landbruget var erhvervsmæssigt drevet og godkendte fradrag for underskuddet.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten fandt, at underskud fra driften af en landbrugsejendom er fradragsberettiget i henhold til Statsskatteloven § 6, stk. 1, litra a, forudsat at driften er teknisk-landbrugsfagligt forsvarlig og sigter mod at opnå et rimeligt driftsresultat. Vurderingen af, om der er udsigt til overskud, baseres på resultatet efter driftsmæssige afskrivninger.

Et flertal i Landsskatteretten (to ud af tre retsmedlemmer) lagde afgørende vægt på den indhentede syns- og skønserklæring. Væsentlige punkter fra erklæringen var:

• Driftsform: Landbruget blev anset for at være drevet teknisk-landbrugsfagligt forsvarligt og professionelt.
• Fremtidsudsigt: Den supplerende skønserklæring konkluderede, at virksomheden, med den valgte driftsform og en øget satsning på juletræer, ville kunne opnå et positivt resultat efter driftsmæssige afskrivninger inden for en tidshorisont på 2-3 år. Dette var baseret på en korrektion for ekstraordinære advokat- og revisorudgifter i forbindelse med skattesagen.
• Øvrige faktorer: Retten lagde også vægt på det positive resultat i 2007 samt virksomhedens generelle omsætning og størrelse.

På baggrund af disse betragtninger fandt flertallet, at landbruget var erhvervsmæssigt drevet i det pågældende indkomstår. Klageren fik derfor medhold i, at underskuddet var fradragsberettiget. Et retsmedlem var uenig og stemte for at stadfæste SKATs afgørelse.

SKAT blev anmodet om at foretage den endelige talmæssige opgørelse af fradraget.