Afgift på elektricitetsproduktion (AVPE) i Spanien er ikke en indirekte punktafgift og tilsidesætter ikke EU-mål for vedvarende energi

Promociones Oliva Park SL (Oliva Park) anlagde sag mod de spanske skattemyndigheder vedrørende gyldigheden af den spanske afgift på værdien af produktion af elektricitet (AVPE). AVPE blev indført ved lov nr. 15/2012 og pålægges al national elektricitetsproduktion (både vedvarende og ikke-vedvarende kilder) med en ensartet sats på 7% af producenternes bruttoindtægter fra indførelsen i nettet. Oliva Park søgte berigtigelse af afgiftsangivelserne for 2013-2016 og gjorde gældende, at AVPE var i strid med EU-retten.

Oliva Parks hovedargumenter var, at afgiften, på trods af sin nationale klassificering som en direkte afgift, reelt var en indirekte afgift på forbrug uden et specifikt miljømæssigt formål, hvilket stred mod direktiv 2008/118/EF (punktafgiftsdirektivet). Endvidere anførte Oliva Park, at den ensartede beskatning af elektricitet fra vedvarende energikilder på lige fod med ikke-vedvarende energikilder underminerede EU's målsætninger for grøn energi i direktiv 2009/28/EF. Sagen rejste også spørgsmål om mulig konkurrenceforvridning, da importeret elektricitet ikke var underlagt AVPE, hvilket angiveligt favoriserede udenlandske producenter og stred mod statsstøttereglerne (artikel 107 TEUF).

Centrale spørgsmål forelagt for Domstolen

• Om AVPE skulle kvalificeres som en indirekte afgift på forbrug i strid med direktiv 2008/118/EF, fordi den manglede et specifikt formål.
• Om AVPE's ensartede sats på vedvarende energi stred mod fremme af grøn energi i direktiv 2009/28/EF.
• Om afgiften, der undtog importeret elektricitet, fordrejede det indre marked og udgjorde uforenelig statsstøtte eller tilsidesatte direktiv 2009/72/EF om netadgang.

Domstolen fastslog, at den spanske afgift på værdien af produktion af elektricitet (AVPE) er forenelig med EU-retten i forhold til de rejste spørgsmål, idet den hverken var en ulovlig punktafgift eller stred mod målsætningerne for vedvarende energi eller det indre marked.

Afgørelse om punktafgiftsdirektivet (Direktiv 2008/118/EF)

Domstolen fandt, at AVPE ikke udgjorde en 'yderligere indirekte afgift' på forbrug af elektricitet som omhandlet i direktiv 2008/118/EF, artikel 1, stk. 2, og var derfor ikke omfattet af direktivets harmoniserede anvendelsesområde.

• AVPE opkræves af producenterne baseret på deres samlede indtægter (bruttoindtægter) og ikke direkte af elforbrugerne.
• Afgiftsgrundlaget omfatter elementer (som faste vederlag for kapacitetsmekanismer), der er uafhængige af den mængde elektricitet, der faktisk produceres og indføres i nettet.
• Der manglede dermed en direkte og uadskillelig forbindelse mellem AVPE og elektricitetsforbruget, hvilket er et nødvendigt objektivt kendetegn for en indirekte afgift på forbrug.