Afvisning af klage over Fødevarestyrelsens indskærpelse grundet overskredet klagefrist

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage fra en virksomhed vedrørende en indskærpelse fra Fødevarestyrelsen af 28. august 2023. Indskærpelsen omhandlede krav om forsvarlig behandling af dyr og beskyttelse mod smerte og lidelse under transport, samt at dyr skal være egnede til forsendelse.

Virksomheden påklagede indskærpelsen den 25. oktober 2023 og anførte, at der var en væsentlig fejl i kontrolrapporten. Klager gjorde gældende, at hverken den omhandlede gris eller transportmidlet havde forbindelse til klagers virksomhed, og at der måtte være tale om en forveksling. På den baggrund mente klager, at indskærpelsen skulle annulleres, og at gebyrbelagte kontrolbesøg skulle krediteres, da den fejlagtige rapport ikke kunne danne grundlag for yderligere kontrol.

Fødevarestyrelsens indskærpelse blev sendt til klager via e-mail den 28. august 2023. Det fremgik af indskærpelsen, at en eventuel klage skulle indgives til Miljø- og Fødevareklagenævnet via klageportalen, og at klagefristen var 4 uger fra meddelelsesdatoen.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Fødevarestyrelsens indskærpelse. Afgørelsen blev truffet i henhold til Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1, som fastsætter en klagefrist på 4 uger fra den dag, indskærpelsen er meddelt.

Klagefristens overskridelse

Fødevarestyrelsens indskærpelse blev meddelt den 28. august 2023, hvilket betød, at klagefristen udløb den 25. september 2023. Klagen blev imidlertid først indgivet til Miljø- og Fødevareklagenævnet via klageportalen den 25. oktober 2023, hvilket var efter klagefristens udløb.

Nævnets praksis

Nævnet bemærkede, at der ikke er specifikke bestemmelser i Dyrevelfærdsloven § 52, stk. 3 om, at Miljø- og Fødevareklagenævnet kan se bort fra overskridelser af klagefristen. Ifølge almindelig forvaltningsretlig praksis kan en myndighed i særlige tilfælde se bort fra en overskridelse, hvor faktorer som fristoverskridelsens længde, undskyldelige omstændigheder og korrekt klagevejledning kan indgå i vurderingen. Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis er dog restriktiv, og klager indgivet efter fristens udløb afvises som udgangspunkt, selv ved kortvarige overskridelser.

Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige forhold i den konkrete sag, som kunne begrunde en fravigelse af klagefristen. Der blev lagt vægt på, at klagefristen var 4 uger, at fristens længde fremgik tydeligt af indskærpelsen, og at der ikke var oplysninger om undskyldelige omstændigheder for den forsinkede klage. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. .