Afslag på korrektion af pelsindeks for minkavler ved beregning af driftstabserstatning

Sagen omhandler en minkavlers klage over Fødevarestyrelsens afgørelser om driftstabserstatning for avlsdyr aflivet som følge af COVID-19. Fødevarestyrelsen havde i to afgørelser fra december 2021 og januar 2022 beregnet erstatningen baseret på et fastsat pelsindeks på 73,269 for auktioner i 2019-2020.

Klagen og centrale argumenter

Minkavleren klagede over afgørelserne og anførte, at det anvendte pelsindeks var for lavt og dermed ikke retvisende. Klageren argumenterede for, at:

• Størstedelen af de producerede skind i 2019 og 2020, herunder de af bedste kvalitet, var blevet nedfrosset i stedet for solgt.
• Pelsindekset derfor burde beregnes på baggrund af skindsalg fra 2010 og frem for at afspejle den reelle kvalitet.
• Før nedfrysning af skind lå klagerens skindpriser på gennemsnittet.

Fødevarestyrelsens sagsbehandling

Fødevarestyrelsen genoptog sagerne for at vurdere muligheden for at korrigere pelsindekset. Efter at have inddraget yderligere salgsoplysninger fra klageren, foretog styrelsen en ny beregning. Denne resulterede i et pelsindeks på 69,825, hvilket var lavere end det oprindeligt anvendte. På den baggrund fastholdt Fødevarestyrelsen i afgørelser af 11. maj 2023, at der ikke var grundlag for at korrigere pelsindekset eller udbetale yderligere erstatning.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæster Fødevarestyrelsens afgørelser. Nævnet fastslår, at erstatningen er beregnet korrekt i henhold til reglerne.

Nævnets vurdering af pelsindekset

Grundlaget for erstatningen er fastsat i Lov om aflivning af og midlertidigt forbud mod hold af mink § 8, stk. 1, som bemyndiger ministeren til at fastsætte regler om erstatning for driftstab. Disse regler findes i bekendtgørelsen om driftstabserstatning.

Nævnet lægger afgørende vægt på, at en korrektion af pelsindekset forudsætter, at besætningsejeren dokumenterer, at indekset afviger væsentligt fra skindkvaliteten af de konkret aflivede mink, jf. Bekendtgørelse om driftstabserstatning ved aflivning af mink som følge af COVID-19 § 2, stk. 6. Klagerens oplysninger om tidligere års salgspriser og praksis med at nedfryse de bedste skind udgør ikke den nødvendige dokumentation for kvaliteten af de mink, der blev aflivet som følge af COVID-19.

Da klageren ikke har løftet bevisbyrden for, at forudsætningerne for en korrektion var opfyldt, finder nævnet ikke grundlag for at tilsidesætte Fødevarestyrelsens vurdering. Nævnet bemærker desuden, at en alternativ beregning efter bekendtgørelsens § 2, stk. 7, kun er relevant, hvis der slet ikke foreligger et pelsindeks, hvilket ikke var tilfældet i denne sag.