Stadfæstelse af afgørelse om offentligt tilsyn efter COVID-19 smitte

Sagen omhandler en klage over Fødevarestyrelsens afgørelse af 22. oktober 2020, hvor styrelsen afslog en anmodning om at tillægge en klage af 14. oktober 2020 opsættende virkning. Klagen vedrørte Fødevarestyrelsens beslutning af 23. september 2020 om at sætte klagers minkbesætning under offentligt tilsyn, hvilket indebar aflivning og bortskaffelse af dyrene på grund af konstateret COVID-19-smitte. Fødevarestyrelsen indbragte selv anmodningen om opsættende virkning for Miljø- og Fødevareklagenævnet, som herefter skulle tage stilling til spørgsmålet.

Klagerens anmodning om opsættende virkning

Klageren anmodede om opsættende virkning med den begrundelse, at Fødevarestyrelsens afgørelse ville:

• Slå hele besætninger ned og ødelægge minkavlernes livsværk.
• Tilsidesætte dyrevelfærd og ødelægge et helt erhverv.
• Medføre omfattende værditab og uoprettelig skade.

Fødevarestyrelsens begrundelse for afslag

Fødevarestyrelsen begrundede afslaget på opsættende virkning med hensynet til folkesundheden. Styrelsen fremhævede, at COVID-19 er en zoonose, der kan overføres mellem dyr og mennesker, og at virusset udgør en væsentlig fare for folkesundheden. Der blev henvist til en epidemiologisk udredning fra Statens Serum Institut og Københavns Universitet, som påviste ændringer i virusgenomet hos mink, der potentielt kunne reducere immunitet og vaccineeffektivitet. Styrelsen anførte, at en imødekommelse af anmodningen ville medføre risiko for yderligere smittespredning og påvirkning af kommende vacciners effektivitet. Afgørelsen om aflivning var truffet ud fra et forsigtighedsprincip, da der manglede tilstrækkelig viden om bekæmpelse af COVID-19-smitte mellem mink og mennesker, og hidtidige tiltag ikke havde haft den ønskede effekt. Styrelsen lagde desuden vægt på, at der ville blive udbetalt erstatning for de nedslagne dyr og delvis erstatning for driftstab.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Fødevarestyrelsens afgørelse af 22. oktober 2020 om afslag på at tillægge klagen af 14. oktober 2020 opsættende virkning. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8 og er endelig, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17.

Nævnets begrundelse for afgørelsen

Nævnet lagde vægt på, at udgangspunktet i dansk ret er, at en afgørelse fra en offentlig myndighed skal følges, selvom den er påklaget. Dette udgangspunkt kan fraviges, hvis hensynet til virksomheden vejer tungere end de øvrige hensyn i sagen. Ved afgørelser om opsættende virkning skal det offentliges interesse i, at afgørelsen ikke udsættes, afvejes over for den skade, klageren kan blive påført.