Afvisning af klage over miljøgodkendelse til fjerkræproduktion pga. overskredet klagefrist

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage over Lolland Kommunes miljøgodkendelse af 20. januar 2020 til etablering af en fjerkræproduktion på en ejendom i [adresse1]. Godkendelsen blev meddelt i henhold til Husdyrbruglovens § 11 efter en ansøgning fra juli 2017 og offentliggjort den 21. januar 2020.

Klagen blev indgivet den 19. februar 2020 af flere omboende, som også fremsendte supplerende bemærkninger i april 2020. Klagerne anførte, at fjerkræproduktionen ville medføre forurening og skade på beskyttede naturområder og bilag IV-arter.

De udtrykte desuden bekymring for væsentlige gener fra rotter og tung trafik samt værdiforringelse af deres ejendomme. Klagerne gjorde også gældende, at Lolland Kommune burde have hørt Slots- og Kulturstyrelsen samt Nationalmuseet, da Europas største sølvskatte er fundet nær det pågældende område, hvilket potentielt kunne betyde, at området er fredet.

Kommunen havde i sin afgørelse informeret om klagefristen på fire uger, som udløb den 18. februar 2020, og vejledt om indgivelse af klage via klageportalen. Klager oplyste, at klagen var indgivet den 18. februar 2020, men at klage- og betalingskvitteringerne var dateret den 19. februar 2020, hvilket klager tilskrev en systemfejl. Klager nævnte også at have haft influenzalignende sygdom op til fristens udløb.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Lolland Kommunes miljøgodkendelse. Afvisningen skyldtes, at klagen var indgivet efter udløbet af den fastsatte klagefrist.

Klagefrist og forvaltningsretlig praksis

Klagefristen var fire uger fra afgørelsens offentlige bekendtgørelse den 21. januar 2020, hvilket betød, at fristen udløb den 18. februar 2020. Klagen blev indgivet den 19. februar 2020, og var dermed for sent indgivet i henhold til Husdyrbruglovens § 79, stk. 1.

Nævnet bemærkede, at der ikke er specifikke bestemmelser i husdyrbrugloven, der tillader at se bort fra overskridelser af klagefristen. Dog kan en myndighed i særlige tilfælde, ifølge almindelig forvaltningsretlig praksis, realitetsbehandle en for sent indgivet klage. Ved vurderingen tages der hensyn til fristoverskridelsens længde, undskyldelige omstændigheder (herunder korrekt klagevejledning) og hensynet til andre parter.

Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis er restriktiv, især i sager med modstående interesser, og en klage indgivet blot én dag for sent vil som udgangspunkt blive afvist.

Nævnets vurdering af klagens forsinkelse

Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige forhold, der kunne begrunde at se bort fra overskridelsen af klagefristen. Nævnet lagde vægt på: