Manglende VVM-screening førte til ophævelse af miljøgodkendelse for kraftværk

Miljøstyrelsen meddelte den 10. august 2017 en miljøgodkendelse til et kraftvarmeværk for at forøge den termiske effekt i en kedel på anlæggets Blok 1. Forøgelsen gjaldt fyring med kul, fuelolie og biomasse og krævede ifølge afgørelsen ingen bygningsmæssige ændringer.

Danmarks Naturfredningsforening påklagede afgørelsen med henvisning til flere punkter:

• Projektet burde have været underlagt en screeningspligt efter miljøvurderingsloven.
• Udkastet til godkendelsen havde ikke været i tilstrækkelig høring.
• Virksomhedens emissionsopgørelser var mangelfulde, da de ikke medregnede udslip fra unormale driftssituationer som opstart og nedlukning.
• En egenudviklet og ikke-valideret model (EMOK-modellen) blev anvendt til emissionsberegninger.
• De samlede (kumulative) emissioner fra begge anlægsblokke var ikke vurderet.

Under sagens behandling i Miljø- og Fødevareklagenævnet blev spørgsmålet om screeningspligt behandlet særskilt. Den 2. juni 2021 ophævede nævnet Miljøstyrelsens vurdering og fastslog, at der skulle have været foretaget en screening. Miljøstyrelsen anerkendte efterfølgende selv denne mangel og meddelte, at de ville trække afgørelsen tilbage for at genoptage sagsbehandlingen.

Miljø- og Fødevareklagenævnet fastslår, at den meddelte miljøgodkendelse lider af en væsentlig retlig mangel. Dette skyldes, at godkendelsen blev givet på baggrund af en forkert forudsætning om, at projektet ikke var omfattet af screeningspligten i miljøvurderingsloven.

Manglende screening er en afgørende fejl

Nævnet havde i en tidligere afgørelse den 2. juni 2021 allerede ophævet Miljøstyrelsens beslutning om, at projektet ikke krævede en screening. Formålet med reglerne i VVM-direktivet er at sikre en grundig vurdering af et projekts miljøpåvirkning, inden der gives tilladelse. Da denne forudgående screening ikke blev foretaget korrekt, er grundlaget for selve miljøgodkendelsen bortfaldet.

Det er således ikke afklaret, om projektet kan gennemføres uden en fuld miljøvurdering, eller hvilke konsekvenser en sådan vurdering måtte have for indholdet af en eventuel ny miljøgodkendelse. Nævnet har på denne baggrund ikke taget stilling til de øvrige klagepunkter, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11.

Hjemvisning til fornyet behandling

På grund af den væsentlige retlige mangel ophæver Miljø- og Fødevareklagenævnet Miljøstyrelsens afgørelse om miljøgodkendelse efter . Sagen hjemvises til Miljøstyrelsen, som først skal gennemføre en korrekt screening og eventuelt en fuld miljøkonsekvensvurdering, før der kan træffes en ny afgørelse.