Miljø- og Fødevareklagenævnets afvisning af realitetsbehandling af klage over Landbrugsstyrelsens afslag på tilskud til pesticidreduktionsprojekt

En virksomhed ansøgte den 10. august 2016 om tilskud til investering i miljøteknologi under ordningen Miljøteknologi, specifikt et projekt om reduktion af pesticider i gartnerier. Ansøgningen blev indsendt i henhold til reglerne i bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til kvægstalde, svinestalde og gartnerier. Virksomheden fastsatte projektets omkostningseffektivitet til 580,436.

Landbrugsstyrelsen afslog den 23. juni 2017 ansøgningen. Begrundelsen var, at der var modtaget ansøgninger for et større beløb end budgettet tillod, og styrelsen havde derfor prioriteret ansøgninger efter omkostningseffektivitet, jf. Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til kvægstalde, svinestalde og gartnerier § 8, stk. 3 og stk. 5. Kun ansøgninger med en omkostningseffektivitet på 477,08 eller derunder fik tilsagn.

Klagerens anbringender

Virksomheden påklagede afgørelsen den 10. juli 2017 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klageren stillede spørgsmålstegn ved ordningens funktion og retfærdighed, især om den sikrer tilskud til de mest miljørigtige projekter. Klageren anførte, at pesticidbesparelsen i ansøgningen var sat til 75 %, da der kan opstå situationer, hvor bekæmpelse i tunneler er nødvendig. Klageren mente, at ordningen tillader ansøgere at angive besparelser mere eller mindre optimistisk, og da det er den enkeltes angivelse, der afgør tildeling af tilskud, fandtes afslaget uretfærdigt, særligt i mangel af efterfølgende kontrol af effekten. Klageren ønskede en faglig vurdering af ansøgningerne for at sikre retfærdighed.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger

Landbrugsstyrelsen oversendte klagesagen med bemærkninger den 27. marts 2018. Styrelsen oplyste, at et rådgivende udvalg var nedsat for at vurdere validiteten af de oplyste årlige miljøeffekter. Udvalget havde gennemgået en stikprøve af ansøgninger inden for gartneriindsatsområderne og fandt ingen problemer med de selvrapporterede miljøeffekter, hvorfor yderligere validering ikke blev anset for nødvendig. Styrelsen fastholdt, at afgørelser om tilsagn og afslag træffes på grundlag af ansøgers oplysninger og den udregnede omkostningseffektivitet.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Landbrugsstyrelsens afgørelse om afslag på tilskud til projekt om reduktion af pesticider. Nævnet fandt, at klagetemaet lå uden for dets kompetence.

Nævnets kompetencevurdering

Nævnet henviste til Lov om Landdistriktsfonden § 11 a, stk. 1, som fastslår, at afgørelser truffet i henhold til loven eller regler udstedt i medfør heraf kan påklages til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Nævnet forstod klagen som vedrørende Landbrugsstyrelsens vurderinger af validiteten af ansøgeres angivelser af omkostningseffektivitet, herunder spørgsmål om manglende faglig vurdering og kontrol af omkostningseffektivitet.